Ben je in een boek, een sms of een puzzel verdiept, kan je letterlijk doof zijn voor wat rondom plaatsvindt, zo ontdekten Londense wetenschappers. Nadeel is wel dat zo meer ongevallen kunnen gebeuren.
Onbewuste doofheid treedt meer op dan we denken. Zo horen we bijvoorbeeld niet de aankondiging in een trein of missen we onze stop omdat we verdiept zijn in één of andere activiteit. Of terwijl we al lopend sms' en, zien en horen we een auto niet aankomen.
Ongevallen
De onderzoekers aan het Instituut voor Cognitieve Neurowetenschappen aan de universiteit van Londen lieten vrijwilligers aan de computer taken uitvoeren. 8 op de 10 deelnemers hoorden het geluid niet door hun koptelefoon als ze de moeilijkste taken tot een goed einde trachten te brengen. De vorsers geloven hiermee dat onbewuste doofheid zeer vaak voorkomt en een prominente reden vormen voor heel wat ongevallen. Deze doofheid ontstaat wanneer visuele en auditieve prikkels samen optreden met een beperkte verwerkingscapaciteit in de hersenen.
Blindheid
Naast doofheid kan ook onbewuste blindheid optreden. Bij een experiment raakten vrijwilligers zo in de ban van een basketbalwedstrijd dat ze de man in een gorillapak niet opmerkten.
Hun bevindingen werden gepubliceerd in het wetenschappelijk magazine 'Attention, Perception and Psychophysics'. (lvl)
