Games over voetbal maken spellers agressiever dan gewelddadige tegenhangers, beweren psychologen.
Psychologen Simon Goodson en Sarah Pearson aan de universiteit van Huddersfield ontdekten sterkere lichamelijke en emotionele reacties bij vrijwilligers die voetbal speelden dan bij gewelddadige spelen. De onderzoekers kozen een voetbalspel omdat sport leidt sterke emoties en soms zelfs tot geweld bij fans. Ze lieten veertig mannelijke en vrouwelijke een spel kiezen. Hierbij werd hun hartslag, ademhaling en hersenactiviteit gemeten voor en tijdens de game. Daaruit blijkt dat iemand virtueel vermoorden weinig hersenactiviteit veroorzaakt, maar bij een goal of een fout maken tijdens een voetbalmatch was dit wel het geval.
Echte situaties
Professor Goodson: "Velen maken zich zorgen over de effecten van gewelddadige videogames en hoe deze bijdragen tot algemene agressie. Er bestaat heel wat bezorgdheid over de effecten van gewelddadige spelen en hoe dit bijdraagt tot agressie in de maatschappij. Iemand virtueel vermoorden is niet even echt als het bekijken of uitoefenen van sport. Het brein erkent dit en reageert daarom niet op dezelfde manier. De emoties tijdens zo'n videogame zijn gelijkaardig aan de gevoelens die een echte voetbalmatch losmaakt. De speler kent dit uit het echte leven, dit gaat makkelijker dan bij een situatie die ze niet kennen, als het doden van een persoon. Ook rijden en agressief rijgedrag kan mensen boos maken in vergelijking met schieten, wat waarschijnlijk een gevolg is van het feit dat we deze gevoelens ook in het echte leven ervaren."
Hevig debat
Deze resultaten suggereren dat we er niet automatisch van moeten uitgaan dat gewelddadige inhoud rechtstreeks leidt tot agressie. Het debat rond de invloed van schietspelletjes op agressie laait hevig op. Dit komt onder meer door een schietpartij in een Nederlands warenhuis vorige maand. De 24-jarige dader speelde vaak het gewelddadige spel 'Call of Duty: Modern Warfare 2'. Overheden over de hele wereld introduceerden wetten om de verkoop van games te controleren. Er bestaan ook scoresystemen om ouders en consumenten te informeren over de graad van gewelddadigheid. (ep)
