Geraak je maar niet verlost van helse pijnen? Ga dan eventjes mediteren. Mensen zouden na een meditatiesessie minder pijn voelen. Dat stelde een team van Amerikaanse wetenschappers vast. Zij zeggen dat mediteren zelfs een betere pijnstiller is dan morfine.
De studie wijst uit dat pijn verdwijnt na een meditatiesessie van ongeveer 80 minuten. 15 proefpersonen zonder enige ervaring met mediteren werden tijdens een korte introductieles klaargestoomd om de juiste ademhalingstechnieken onder de knie te krijgen.
Minder onplezierig en intens
Voor en na de sessie die 20 minuten duurde, drukten de wetenschappers een hitte-element (met een temperatuur van 48 graden Celsius) tegen de kuiten van de proefpersonen. Uit dat experiment blijkt dat de deelnemers deze pijnprikkel minder onplezierig en intens ervaren dan voor de meditatieles. Zij zouden zelfs minder pijn voelen dan bij het gebruik van pijnstillers.
Om het experiment kracht bij te zetten werden er verschillende hersenscans uitgevoerd. Ook op de scans was het effect van de meditatie duidelijk te zien. Na het mediteren zagen de onderzoekers een verminderde activiteit in de hersendelen die pijn registreren. De delen van het brein die actief zijn bij verwerking van emoties en concentratie, lichtten daarentegen wel goed op.
"Na een meditatiesessie ervaren we pijnprikkels 57 procent minder als onprettig en zijn ze 40 procent minder intens. Meditatie doet het zelfs beter dan pijnstillers zoals morfine want die verminderen de pijn met maar 25 procent." zegt onderzoeker Fadel Zeidan. (kgm)
