Homoseksuele mannen zijn net zo 'slecht' in navigeren als vrouwen. Ze gebruiken dezelfde manier om de weg te vinden en delen andere specifiek ruimtekundige zwaktes, zo bleek uit computertests bij 140 vrijwilligers aan de universiteit van Londen.
Dezelfde manier, dezelfde zwaktes
"Homo's, lesbiennes en heterovrouwen gebruiken in grote mate dezelfde manier om de weg te vinden, te navigeren en ze delen dezelfde 'zwaktes'. Beide groepen hebben een rampzalig gevoel voor richting en steunen op kenmerken van het landschap om hun weg te vinden. Ook is het voor homo's moeilijker om ruimtekundige informatie tot zich te nemen," aldus de onderzoekers.
Mannen versus vrouwen
Dat wil echter niet zeggen dat er geen verschil meer is tussen 'mannen', of ze nu homo- en heteroseksueel zijn, en 'vrouwen'. Heteroseksuele vrouwen blijken nu eenmaal nog altijd een tikje 'slechter' in navigeren of zoeken van verborgen dingen dan mannen, ook als die homoseksueel zijn. Vrouwen zijn dan wel weer beter in het herinneren waar dingen liggen.
Sneller
Wat betekent dit nu concreet? "Het betekent dat heteromannen sneller spatiale informatie tot zich kunnen nemen en zich beter zullen kunnen oriënteren in plaatsen waar ze nooit geweest zijn en waar maar weinig kenmerken voor handen zijn. Maar uiteindelijk, voor het herinneren van de informatie over de ruimte, speelt het geen rol," legt onderzoeksleider Rahman uit.
Kaartlezen?
Wie nu luid wil staan roepen dat homoseksuele mannen net als vrouwen slechter zijn in kaartlezen of parkeren, moeten we teleurstellen. "Deze resultaten zeggen niets over de mogelijkheid tot kaartlezen of parkeren, enkel over de invloed op navigeren".
Mozaïek
"Vrouwen zullen er langer over doen om hun bestemming te bereiken, omdat ze meer fouten gaan maken. Mannen beslissen of ze noord of zuid gaan, en kunnen zich aan de hand daarvan beter oriënteren. Homoseksuele mannen zijn een soort mozaïek van de twee. Ze gaan er langer over doen dan heteromannen, maar eens goed vertrokken zullen ze wellicht minder fouten maken dan vrouwen."
Vrijwilligers
Punt van de kritiek op de studie is evenwel dat hun onderzoeksgroep weliswaar willekeurig is samengesteld, maar geen correcties heeft doorgevoerd om de personen te matchen aan andere significante kenmerken. (edp)
