Een team van onderzoekers ontdekten een genetische mutatie in de hersenen dat kan bijdragen tot gewelddadig impulsief gedrag onder invloed van alcohol.
Serotonine
De onderzoekers bestudeerden het DNA van een aantal impulsieve vrijwilligers en vergeleken dit met dat van evenveel niet-impulsieve mensen. Een verandering van DNA dat het gen HTR2B blokkeert blijkt een goede voorspeller te zijn van erg impulsief gedrag. Dit treft de productie van serotonine en detectie in het brein. Serotonine is een neurotransmitter dat heel wat gedragingen regelt, waaronder impulsiviteit.
Enkel bij dronkenschap
"We ontdekten dat deze genetische variant alleen niet genoeg was om mensen impulsief te laten gedragen. De dragers die impulsieve misdaden pleegden, waren allemaal mannelijk en werden enkel gewelddadig wanneer ze dronken waren. Al deze daden gebeurden spontaan en hadden geen doel", aldus onderzoeker Goldman. Vervolgens werd het onderzoek verder gezet op muizen, daaruit blijkt dat wanneer een equivalent van het gen uitgeschakeld wordt, muizen impulsiever worden.
Ook positief
"Impulsiviteit is een factor bij vele pathologische gedragingen als zelfmoord, agressie en verslaving", aldus professor Goldman. "Maar deze eigenschap kan ook positief zijn als er een snelle beslissing gemaakt moet worden of in situaties waarbij risico's nemen noodzakelijk zijn." (ep)
