Testosteron zorgt ervoor dat mensen zich slecht gedragen, maar alleen vanwege het vooroordeel over het hormoon en niet door biochemische processen. Daarnaast blijkt dat het 'fair play' stimuleert.
Risicovol en egocentrisch
Een Zwitsers-Britse studie toonde aan dat de mythe dat testosteron agressief en egocentrisch maakt niet klopt. De studie analyseerde 120 vrouwen die een geldbedrag moesten verdelen. Ze kregen ofwel een placebo ofwel een echte testosteronpil toegediend. Ze mochten zowel eerlijke als oneerlijke voorstellen doen, die hun onderhandelingspartner kon aanvaarden of weigeren. "We verwachtten dat degenen die een testosteron kregen agressieve, egocentrische en risicovolle strategieën zouden kiezen. Maar deze persoenen maakten betere en meer eerlijke biedingen dan degenen die placebo's kregen."
Sociale status
De wetenschappers suggereren dat testosteron de gevoeligheid voor sociale status verhoogt. Bij dieren kan zich dat uiten als agressie, aldus de onderzoekers, bij mensen is een meer subtiele en minder aanvallende aanpak nodig. Goede sociale strategieën, niet agressie is essentieel om je status te bewaren", aldus onderzoeker Michael Naef.
Mythe
Een eerder onderzoek toonde al aan dat vrouwen met veel testosteron vaker kiezen voor een risicovolle job. Volgens de onderzoekers brachten de media lang geleden testosteron, vaak bestempeld als een typisch mannelijk hormoon hoewel beide geslachten dit produceren, in verband met agressie. Dit werd bevestigd door onderzoek bij knaagdieren. Doordat mensen dit vooroordeel hebben over het hormoon, verandert dit je gedrag. "Het is dus niet het hormoon dat agressie opwekt, maar de mythe omtrent testosteron die dat doet", aldus de onderzoekers. (ep)
