Open Vld schuift ex-premier Guy Verhofstadt naar voren om het land uit de economische crisis te helpen. Voor Open Vld is het aanpakken van die crisis de inzet van de verkiezingen op 7 juni. Dat bleek op het Open Vld-congres in Antwerpen.
Obama
Volgens Open Vld-voorzitter Bart Somers ligt de oplossing van de economische crisis in een Europese aanpak. "Hoe overwinnen we deze crisis? We moeten niet bang zijn. Want we hebben het antwoord. We hebben immers de sterkste Vlaamse ploeg en de meest bevlogen Europeaan." Somers verwees naar het reddingsplan van de Amerikaanse president Obama. "En alleen Guy Verhofstadt kan daarvoor zorgen", aldus Somers. "Mensen weten, nadat ze hem twee jaar hebben moeten missen, heel goed wat voor een staatsman Guy Verhofstadt is. We beschikken hier over de sterkste troef, de man met de meeste ervaring, de politicus met de duidelijkste visie, de man die Europa een nieuw elan kan geven, iemand die de bakens kan verzetten", blies Somers de loftrompet.
Staande ovatie
Dat Verhofstadt nog altijd op handen wordt gedragen binnen de partij, bleek ook nu weer. Hij kreeg twee keer een staande ovatie van de zaal. En Somers verwees naar de periode-Verhofstadt om het verschil aan te tonen tussen een regering met liberalen en zonder liberalen aan het stuur. "De mensen herinneren zich die jaren van stabiliteit en dynamisme nog wel. Ze weten dat er toen geen aanslepende politieke crisissen waren, dat de begroting in evenwicht was, de staatsschuld werd afgebouwd, de economie op volle toeren draaide en ons land internationaal meetelde."
Precampagne
De partij kondigde op het congres ook meteen de start aan van een precampagne die de Vlaming duidelijk moet maken dat ze het verschil maakt in de regering. Daarom hangen straks op 200 plaatsen in Vlaanderen affiches die herinneren aan de Vlaamse jobkorting waardoor tweeverdieners deze maand tot 600 euro extra op hun rekening krijgen. Vanaf maandag hangen overal in Vlaanderen twee weken lang affiches met de boodschap: "Alle werkende gezinnen krijgen deze maand hun verdiende loon: tot 600 euro extra. Dankzij de Vlaamse belastingvermindering". Gisteren verwierp het congres nog de vraag van onder meer Kamerlid Mathias De Clercq om de deelname aan de regering te evalueren. In zijn slottoespraak verwees Bart Somers indirect naar de discussie. Hij maakte een lange opsomming die moet duidelijk maken dat Open Vld wel degelijk het verschil maakt in de regering.
Geen droom
Toch pleitten de Vlaamse liberalen voor een verantwoordelijke en realistische houding. Federaal vicepremier Karel de Gucht verwoordde het zo: "Het is niet mijn droom om met cdH in een regering te zitten, om in een regering te zitten tussen een MR en een PS die mekaar te woord en nog net niet te zwaard bevechten, om te regeren met partijen die hooguit voor 20 procent liberaal denken. Het is geen droom, maar een realiteit die we onder ogen moeten zien in het federale België. Een realiteit die we mee moeten sturen als verantwoordelijke politieke partij". (belga/sps/bf)
