Overal ter wereld hebben gesluierde vrouwen het moeilijk een job te vinden, ook in een moslimsamenleving en zeker als het om jobs gaat waarbij de vrouwen in contact komen met het cliënteel. Zo rapporteert het Britse persagentschap Reuters.
Vrouwen waarbij enkel de haren bedekt zijn, worden nog getolereerd. Maar een boerka (waarbij het lichaam volledig bedekt is en ook de ogen niet zichtbaar zijn), een nikaab (volledige bedekking, waarbij enkel de ogen vrij zijn) of een chador (een lange hoofddoek die ook de bovenste helft van het lichaam bedekt) worden niet aanvaard.
De wens
Verschillende vrouwen hebben al besloten de sluier af te leggen om toch maar te kunnen werken. Zelfs als vrouwen in nikaab worden aangenomen, raken ze niet verder dan administratieve jobs. Het is evenwel niet geheel duidelijk of dit tegen de wens van de vrouwen zélf ingaat.
Vooral in Dubai en Turkije vinden zwaar gesluierde vrouwen moeilijk werk. In Indonesië, toch een streng islamitisch land waar de sharia heerst, is de nikaab een zeldzaamheid. Maar in Egypte, de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië kunnen vrouwen niet veel anders dan de strenge kledijregels te volgen.
Geen sluier? Niet werken!
De keerzijde van het weigeren van gesluierde vrouwen op de werkvloer, is niet alleen een dalende tolerantie en respect, maar ook dat de vrouwen zelf minder vaak gaan werken. In Turkije vinden gesluierde vrouwen enkel werk als poetsvrouw of andere slecht betaalde, lage statusjobs.
Gevolg? Amper 27 procent van de vrouwen is aan het werk. Om toch een universitair diploma te halen, dragen Turkse meisjes een pruik. Al stoppen er elk jaar velen met hun studies omdat ze vrezen toch geen werk te vinden. Cijfers hierover zijn evenwel nog niet voor handen.
De uitzondering
Al zijn er ook verhalen die het tegendeel bewijzen. De Pakistaanse Zerqa Abid getuigt dat het dragen van de nikaab haar carrière niet echt in de weg heeft gestaan. De communicatiespecialiste werkte als journaliste voor de Amerikaanse zender NBC en ze leidde ook al een televisiestation in Pakistan. “Ik ben het levende bewijs dat ook gesluierde meisjes succesvolle carrièrevrouwen kunnen worden”, maakt ze zich sterk.
Al moest ze toegeven dat een carrière als eerste gesluierde ankervrouw op de Amerikaanse televisie er niet meteen in zit. “Maar de Amerikaanse wetgeving laat me ten minste toe te werken in nikaab én een carrière op te bouwen.” (hln)
