"Loonkloof wordt groter door poppen voor meisjes"

Kleine meisjes houden van roze en glamoureus speelgoed als prinsessen in mooie jurken. Maar een recente studie zegt dat deze stereotypen ervoor zorgen dat vrouwen nog steeds minder verdienen als mannen.

Disney
Tien jaar geleden kreeg Disney het idee om alle prinsessen uit hun verhalen te groeperen en er een hele nieuwe lijn van merchandising rond op te zetten. Het bleek een schot in de roos te zijn. De pyjama's, brooddozen en poppen van personages als Assepoester en Ariel verkochten als zoete broodjes. De omzet van het bedrijf ging van 210 miljoen euro in 2001 naar bijna 3 miljard vorig jaar.

Loonkloof
Een onderzoek toont aan dat het spelen met poppen een negatief effect heeft op een hele generatie meisjes. Hoewel er meer vrouwen aan scholen en universiteiten studeren dan jongens, verdienen ze nog steeds minder. En de loonkloof wordt nog groter. De reden hiervoor is volgens de onderzoekers dat meisjes het liefst met poppen spelen, van roze houden en verpleegsters imiteren. Hun broertjes beelden zich ondertussen in dat ze cowboys en indianen zijn en spelen met autootjes. Zo worden meisjes op jonge leeftijd al klaargestoomd voor zachte, vrouwelijke beroepen die minder goed betalen, aldus de onderzoekers.

Eenzijdig beeld
Vooral de prinsessen van Disney vergroten volgens experts de loonkloof: "Prinsessenpoppen dragen bij tot een erg eenzijdig beeld van vrouwelijkheid. Ze zijn niet meer van deze tijd, alle poppen van Disney hebben een smalle taille, grote borsten en een gave huid, net wat een prins aantrekkelijk vindt.", aldus professor Melanie Waters. "Ze moedigen meisjes om passief te zijn en anderen te verzorgen. Ze concentreren zich ook te hard op schoonheid, haaraccessoires en andere beelden die meisjes stimuleren met hun uiterlijk bezig te zijn. Ik wil meisjes niet verbieden met poppen te spelen, maar ik wil dat ouders beseffen welke invloed ze hebben op latere leeftijd." De Britse commissie die de opdracht gaf voor dit onderzoek wil nu dat leerkrachten en crèchemedewerkers afleren kinderen van drie tot vijf jaar in te delen in stereotypes en meisjes niet enkel met poppen te laten spelen en jongens met autootjes.

Twijfel
Vertegenwoordiger van Disney Andrea Tartaglia: "We verheerlijken schoonheid niet in onze films. Onze prinsessen getuigen vooral van innerlijke schoonheid, ze zijn lief, hebben respect en zijn dol op dieren. Dit helpt bij te dragen tot een positieve boodschap voor onze kinderen. We hopen dat we ze kunnen aanzetten tot positief gedrag." Een ander onderzoek trekt de invloed van meisjesspeelgoed op de loonkloof echter in twijfel. Het bewees namelijk dat meisjes zich erg jong aangetrokken voelen meisjesachtig speelgoed. Daaruit bleek dat jonge meisjesbaby's van drie maanden al een roze pop boven een autootje kiezen. De wetenschappers leiden daar uit af dat ze waarschijnlijk biologisch geprogrammeerd zijn om van poppen te houden.

Overroepen
De Britse moeder Suzanne Gorham vindt de hele heisa rond de poppen nog al overroepen: "Ik kan veel erger speelgoed bedenken voor mijn dochter. Deze poppen draaien allemaal rond liefde, een huwelijk en hoge hakken. Ik maak me wel wat zorgen dat mijn dochtertje denkt dat ze steeds gered zal worden door een mooie prins als er iets gebeurd. Maar aan de andere kant, ze is nog maar drie jaar." (ep)