Waarom vrouwen met hun schoonmoeder ruziën

Een studie bij honderden gezinnen bewijst dat moeders veel vaker ruzie hebben met hun schoondochters dan met hun -zonen. De Britse psychologe Terri Apter verklaart waarom.

Jaloezie en uitsluiting
Psychologe Terri Apter spendeerde 20 jaar aan het onderzoeken van de verschillende ruzies tussen schoondochter en -moeder. Ze bestudeerde 49 koppels en 156 andere mensen en ze bestudeerde ook oudere studies. Deze informatie verwerkte ze in haar boek 'What Do You Want From Me?'. Daaruit blijkt dat bijna twee derde van de schoondochters de moeder van hun man beschuldigde van onredelijk jaloers te zijn op hen. Ongeveer evenveel schoonmoeders klaagden dat ze werden uitgesloten door hun schoondochter.

Positie
De rede van deze eeuwigdurende vete is dat beide vrouwen dezelfde positie in de familie willen, ze willen de primaire vrouw zijn. Ze willen hun status beschermen en voelen zich bedreigd door elkaar. "Een conflict tussen schoonmoeder en -dochter ontstaat uit de verwachting dat de andere kritiek gaat geven. Dit komt door vrouwelijke instincten die ze ondanks de evolutie niet helemaal zijn kwijt geraakt. Deze instincten zorgen ervoor dat vrouwen nog steeds vaker koken, poetsen en voor de kinderen zorgen dan mannen. Dit maakt dat ze sowieso meer risico lopen om kritiek te krijgen van een oudere vrouw die meer ervaring heeft met deze zaken.

Mannen anders
De reden waarom mannen moppen maken over hun schoonmoeder is omdat ze op andere manieren met de spanning omgaan dan vrouwen. "Schoondochters blijven hopen dat ze een manier zullen vinden om de relatie met hun schoonmoeder te verbeteren. Ze voelen zich slecht over het feit dat ze niet met de moeder van hun man overeenkomen", aldus Apter. De psychologe zegt dat je de ruzies kunt stoppen door appreciatie voor je schoonmoeder te tonen, dit maakt haar duidelijk dat er geen machtstrijd tussen jullie is. (ep)