Leef langer, zoek extra vrienden

Het geheim van een lang en gezond leven: vrienden. Een sterk sociaal netwerk verlengt de levensduur met 3,7 jaar. Het effect van een vriend is even gezond als stoppen met roken.

Amerikaanse onderzoekers compileerden jarenlang gegevens van 30.000 mensen. Daaruit kwam sterk naar voren dat de meer 'sociaal ingestelden' langer leefden dan degenen die weinig of geen vriendschapsbanden onderhielden. Mensen met normale sociale relaties maakten 50 procent minder kans om te sterven tijdens de onderzoeksperiode.

Rookstop
Om langer te leven, staat een goed sociaal netwerk even hoog aangeschreven als stoppen met roken. Mensen met weinig steun, riskeerden even snel te sterven dan een alcoholist.

Bloeddruk
Professor Teresa Ellen Seeman onderschrijft de heilzame effecten van een goede vriendenkring in de LA Times. "Alle lichamelijke systemen als bloeddruk, stofwisseling, stresshormonen, ondervinden gunstige invloed door sociale relaties. Mensen die meer ondersteuning en positieve feedback krijgen, ervaren een lagere bloeddruk, lagere cholesterol, een beter glucosemetabolisme en minder stresshormonen". (lvl)