De pijn die de hersenen ervaren bij liefdesverdriet komt in hetzelfde gebied voor dat verantwoordelijk is voor verslavingen, daarom concluderen de onderzoekers dat het beëindigen van een relatie gelijkaardig is aan een cocaïneverslaving.
Hersenen
De onderzoekers bestudeerden de hersenen van 15 heteroseksuele mannen en vrouwen die gedumpt werden door hun partners. Ze hadden allemaal erg veel liefdesverdriet, de meerderheid van de tijd dachten ze nog aan hun voormalige geliefde. Bij het onderzoek kregen ze een foto te zien van hun ex-partner, ze moesten vervolgens een wiskundige oefening maken om hun gedachten te verzetten. Achteraf kregen ze een foto van een bekend, neutraal persoon. Daaruit blijkt dat de foto's van de voormalige geliefde meer gebieden stimuleerden dan wanneer ze naar foto's van neutrale personen keken.
Cocaïneverslaving
"Deze beelden van de hersenen tonen gelijkenissen aan tussen een afwijzing op liefdesvlak en een cocaïneverslaving. De resultaten bevestigen de hypothese dat liefdesverdriet een bepaalde vorm van een verslaving is. Het verklaart ook waarom de gevoelens en gedragingen van een afwijzing zo moeilijk te controleren zijn. Het legt ook uit waarom dit bij sommigen kan zorgen voor stalking, moord, een depressie en zelfmoord.
Tijd heelt alle wonden
"Een relatiebreuk is een belangrijke oorzaak van zelfmoord en depressies. We weten hier weinig over. Maar nu blijkt dat het gelijkaardig is aan verslaafd zijn aan cocaïne", aldus onderzoeker Aron. "Daarnaast toont het onderzoek aan dat tijd alle wonden heelt. Het gebied dat verantwoordelijk is voor emotionele hechting was minder actief wanneer de deelnemers foto's van hun voormalige partners zagen." (ep)
