Tweelingen in België en Nederland worden steeds vroeger geboren, maar hebben ook steeds betere overlevingskansen. Dat komt onder meer door betere controlemogelijkheden, waardoor risicozwangerschappen beter worden herkend.
Ingrijpen
Met keizersneden kunnen gynaecologen makkelijk ingrijpen. Kinderartsen zijn ook beter geworden in de opvang van te vroeg geboren kinderen, zo blijkt. De onderzoekers baseerden zich op gegevens van 6.000 Belgische en 15.000 Nederlandse levend geboren tweelingparen uit het Belgische Oost-Vlaamse Meerlingenregister (bijgehouden sinds 1964) en het Nederlandse Tweelingen Register (sinds 1987).
Tien dagen
Sinds 1964 blijkt de gemiddelde zwangerschapsduur van tweelingen tien dagen korter te zijn geworden. Dit en de vaststelling dat het gemiddeld geboortegewicht van tweelingen, die voor de 32ste week geboren zijn, afnam duidt erop dat vroeggeborenen steeds betere overlevingskansen hebben.
Jongere leeftijd
De onderzoekers wijzen er op dat te vroeg geboren kinderen ondanks de verbeterde overlevingskansen nog steeds minder kansen blijven hebben dan kinderen die 'op tijd' geboren worden. Bij tweelingzwangerschappen is de kans op vroeggeboorte duidelijk hoger dan bij eenlingzwangerschappen. "Daarom moeten we blijven stimuleren dat vrouwen op jongere leeftijd zwanger worden, want met het stijgen van de leeftijd neemt de kans op een tweeling toe. Bij vruchtbaarheidsbehandelingen moet blijven gestreefd worden naar eenlingzwangerschappen", aldus de onderzoekers. (belga/ep)
