Dat de meeste moppen worden verteld door mannen heeft veel mensen (lees: mannen) tot de conclusie gebracht dat vrouwen minder gevoel voor humor hebben. Maar zo simpel ligt het niet, schrijft The Sunday Times: de hersenen van een vrouw reageren anders op een mop maar aan een goeie grap beleven ze vaak meer plezier dan mannen.
Dat ontdekten wetenschappers aan de Stanford universiteit in Californië, die met behulp van nieuwe fMRU-technieken nagingen hoe de hersenen bij mannen en vrouwen reageerden op humor. Ze ontdekten dat er inderdaad verschillen zijn, met name dat vrouwen meer hersencapaciteit gebruiken om een mop te begrijpen en er dus meer tijd voor nodig hebben, maar uiteindelijk de clou van de grap minstens evenzeer smaken als mannen.
70 cartoons
De vorsers lieten 10 vrouwen en 10 mannen plaatsnemen onder een fMRI-scanner en toonden hen op een scherm 70 zwart-wit cartoons. De proefkonijnen konden dan met een druk op de knop aangeven hoe grappig ze de cartoon vonden. De scanner registreerde dan de hersenactiviteit tijdens het bekijken van de tekeningen die al dan niet geestig werden bevonden en legde ook de tijdspanne vast die nodig was om erop te reageren.
Daaruit bleek dat er bij vrouwen een grotere activiteit plaatsvond in de prefrontale cortex (het deel van de hersenen dat taal en analytische processen beheerst) dan bij mannen. Vrouwen hadden iets meer tijd nodig om te reageren op grappen die ze inderdaad geestig vonden, maar beleefden duidelijk meer plezier aan de climax van de mop. (belga/adv)
