Het aantal Britten dat sterft aan cocaïnegebruik is gestegen met 20 procent. Elk jaar zou een vijfde meer personen sterven aan de drug. De reden ligt in het 'propere' en glamoureurze imago van cocaïne, dat wordt gezien als een middelklassedrug, en de scherpe prijsdaling. De meeste doden zijn van middelbare leeftijd, met een sterke stijging van het aantal veertigers.
Heroïne
Vorig jaar werden 235 doden gelinkt aan cocaïne Dat zijn er twee per drie dagen. In 2007 waren het er 'nog maar' 197. Het is het vijfde jaar op rij dat het aantal cocaïnedoden is gestegen, wat leidt naar een triest recordcijfer.
Ook andere hard drugs maken meer doden. Er werden in 2008 in totaal 1.738 doden gelinkt aan illegale drugs in het algemeen. Heroïne en morfine zetten een derde van de sterfgevallen achter hun naam.
Gevaarlijk
"De ononderbroken stijging van het aantal doden door illegale drugs bewijst duidelijk dat drugs gevaarlijk zijn", zegt Martin Barnes van de vrijwillersorganisatie DrugScope. "Elke druggerelateerde dood is er een te veel en zou moeten vermeden worden."
Barnes wijst erop dat drugs terug aan een opmars bezig zijn, vooral in de leeftijdscategorie 16 tot 24 jaar. Groot-Brittannië bleek eerder dit jaar als de hoofdstad van de cocaïne. (edp)
