Britse wetenschappers zijn er in geslaagd een manier te vinden om tumoren te doen stoppen met groeien en uitzaaien. Ze geloven daardoor dicht te staan bij een oplossing voor de meeste gevallen van borstkanker. Over twee jaar zou met een nieuwe techniek medicatie kunnen geproduceerd worden om borstkanker aan te pakken.
Oestrogeen
Het vrouwelijk hormoon oestrogeen speelt een cruciale rol in dit proces. Twee derde van de vrouwen die borstkanker krijgen zijn oestrogeen-positief. Dit betekent dat de kankercellen op die oestrogeen vertrouwen om te kunnen groeien.
Het micro-RNA controleert de oestrogeenactiviteit, maar in borstkankercellen zijn deze moleculen uitgeschakeld. Daardoor kan de oestrogeen de kankeruitzaaiing aanwakkeren.
Deze switch zou verantwoordelijk zijn voor 90 procent van de overlijdens aan borstkanker. Wie het switch terug kan aanzetten, kan de kanker tot een halt brengen en miljoenen vrouwen het leven redden.
Wondermedicatie
Dokter Justin Stebbing wijst erop dat veel vrouwen door 'wondermedicatie' als Tamoxifen spectaculaire resultaten te zien krijgen. Dat komt omdat deze medicatie oestrogeen afblokt. Echter, de helft van de vrouwen hervalt terug.
Eerste stap
Het Britse wetenschappelijke team, onder leiding van Stebbing, werkt hard aan medicijnen die deze switch terug ongedaan maken. "Dit is een potentiële kuur voor borstkanker, het is de eerste stap. Het helpt ons begrijpen hoe borstkankercellen groeien en zich delen. Als we dat begrijpen, kunnen we het proces ook stoppen. Over een paar jaar zouden de medicijnen klaar moeten zijn."
Borstkanker is een van de meest voorkomende kankers. Vrouwen vanaf vijftig jaar lopen het meest risico, maar ook jonge twintigers worden er door getroffen. Kankerwetenschappers waarschuwen echter dat er nog veel onderzoek en werk moet verricht worden voor zulke medicatie tegen borstkanker er werkelijk zal zijn. (edp)
