Mannen worden gemiddeld gesproken minder oud dan vrouwen. Omdat ze gevaarlijker werk doen, roekelozer leven, maar ook omdat ze minder geobsedeerd zijn door hun gezondheid. Ze zijn er niet mee bezig, proberen niet gezond te leven en stellen een doktersbezoek te lang uit. Nochtans zouden enkele simpele aanpassingen én een tijdig doktersbezoek heel wat mannen langer doen leven. Vooral als het gaat om deze 6 ziektes, die de belangrijkste bedreiging vormen voor de gezondheid van een man.
1) Hart- en vaatziekten
Hartaanvallen en beroertes zijn de eerste twee belangrijkste doodsoorzaken ter wereld, en dit voor mannen én vrouwen. Twintig procent van de doden is hieraan te wijten, maar mannen bezwijken wel zes jaar eerder (op hun 65ste) dan vrouwen.
De belangrijkste oorzaak is cholesterolplaques die geleidelijk aan de aderen in en naar het hart en de hersenen blokkeren. Als zo'n plaque loskomt, dan kan een bloedklonter gevormd worden, is de blokkade acuut en dat kan een hartaanval, beroerte of hartaderbreuk veroorzaken
Vrouwen hebben waarschijnlijk van nature meer goede cholesterol dan mannen. Dat maakt dat die laatste harder hun best moeten doen om het risico op hartziekten te verminderen. De belangrijkste maatregelen zijn: regelmatig cholesterol checken vanaf de 25ste verjaardag (elke 5 jaar herhalen), de bloeddruk en het cholesterolniveau laag houden, stoppen met roken, elke dag een half uur bewegen, meer vers fruit en groenten eten en verzadigde vetten zoveel mogelijk vermijden.
2) Longkanker
Longkanker is een onderschatte kanker: agressief, lelijk en het verspreidt zich snel, en meestal voor er symptomen optreden of er iets te zien is op een röntgenfoto.
90 procent van de longkankers wordt veroorzaakt door tabak, dus roken en zelfs passief meeroken. Stoppen met roken vermindert de kans op longkanker op elke leeftijd.
3) Prostaatkanker
De prostaat zorgt voor problemen bij zowat elke man, zeker bij het ouder worden. Het is de belangrijkste kanker voor mannen, naast huidkanker. Eén op zes mannen zal er in zijn leven mee te maken krijgen, maar de meeste mannen zullen de kanker overleven. De meeste prostaatkankers groeien traag en hebben weinig kans op uitzaaiingen. Die enkeling waarbij de kanker agressief heeft, heeft minder geluk. Het probleem op dit moment is dat niet in een vroeg stadium kan uitgemaakt worden welke kanker 'veilig' is en welke niet.
Een regelmatige prostaatkankerscreening helpt enkel de kanker opsporen, via een rectaal onderzoek en/of een bloedtest. De kans om ervan te sterven vermindert er niet door. Een relatief onschuldig gezwel agressief behandelen is ook geen optie omdat de neveneffecten (impotentie en incontinentie) te zwaar zijn.
4) Zelfmoord
Een depressie is niet zomaar een slecht humeur, een dip of de blues. Het wijst op een onevenwicht tussen hersenstoffen en stresshormonen, met als gevolg een verstoord slaappatroon, meer of minder honger en minder energie. Mannen met een depressie hebben meer kans om een hartziekte te ontwikkelen.
Lang werd gedacht dat vrouwen veel gevoeliger zijn voor depressies dan mannen, maar wellicht ligt dat aan de manier waarop mannen hun gevoelens onderdrukken. In plaats van droef te zijn of te huilen, worden mannen boos en agressief.
Mannen hebben niet het gevoel dat het 'ok' is te zeggen dat ze depressief zijn, en als gevolg daarvan gaan ze ook minder vaak hulp zoeken. Met als dramatisch gevolg: hogere zelfmoordcijfers. Vrouwen ondernemen wel meer zelfmoordpogingen, maar ze sterven er minder vaak door.
5) Diabetes
Ook diabetes geldt als een stille bedreiging. Het begint ook stil en zonder symptomen. Maar naarmate de bloedsuikerspiegel blijft stijgen, wordt er meer urine aangemaakt. Mannen gaan uiteindelijk naar de dokter omdat ze overmatig veel dorst hebben en naar het toilet gaan.
Te veel glucose in het bloed kan ervoor zorgen dat de aderen en zenuwen zachtjes aan vergiftigd. Hartaanvallen, beroertes, blindheid, nierfalen en amputaties zijn allemaal extreme neveneffecten die vaak voorkomen bij mannen.
Kinderen en jongeren hebben vandaag veel kans om diabetes te ontwikkelen, meestal als een gevolg van overgewicht en te weinig beweging. Om het risico op diabetes type 2 te verminderen is afvallen, gezond en evenwichtig eten en voldoende bewegen de enige methode.
6) Erectiestoonis
Erectiestoornissen zijn niet levensbedreigend, maar wel een belangrijk gezondheidsprobleem. Twee derde van de mannen boven de 70 jaar, en zo'n 40 procent van de mannen boven de 40 hebben problemen met hun erectie. Wie aan een erectiestoornis lijdt, heeft minder plezier in het leven en loopt meer kans op een depressie.
De stoornis wordt meestal veroorzaakt door hetzelfde principe dat de aderen naar hart en hersenen verstopt. Als je geen erectie meer kan krijgen, wil dat zeggen dat je aderen niet meer in topvorm zijn. Een erectiestoornis kan beschouwd worden als een waarschuwing voor hart- en vaatziekten.
De gezondheid van je aderen verbeteren is je prioriteit, niet alle middeltjes die je wél een erectie bezorgen maar het probleem niet aanpakken. (edp)
