Lange werkdagen verhogen bij miljoenen mensen het risico op dementie. Uit Fins onderzoek blijkt dat overuren even slecht voor je hersenen zijn als roken.
Logisch redeneren
De Finse bestudeerden duizenden ambtenaren sinds 1980. 39 procent van hen werkte minder dan 40 uren per week, 53 procent deed tussen 41 en 55 uur, 8 procent klopte wekelijks meer dan 55 uur. Toen deze mensen ongeveer 50 jaar waren, moesten ze tests afleggen die hun hersenfuncties controleerden. Degenen die de meeste uren klopten, scoorden het laagst bij twee van de vijf belangrijkste functies: logisch redeneren en woordenschat.
Dementie
Uit het onderzoek blijkt dus dat harde werkers een slechter kortetermijngeheugen hebben. Ze kunnen zich ook minder goed zich woorden herinneren dan degenen die minder dan 41 uur werken. Het verband tussen achteruitgang van de hersenfuncties op middelbare leeftijd en dementie werd eerder al vastgesteld.
Roken
"Deze studie bewijst dat lange werkdagen een negatief effect hebben op de hersenfuncties bij werkers van middelbare leeftijd. De impact van overuren op de hersenen is even groot als roken", aldus de onderzoekers. Professor Cary Cooper: "Overuren maken je erg moe. Als je dat op lange termijn volhoudt, heeft dit invloed op je hersenfuncties. Overwerk is niet alleen slecht voor je gezondheid, het is ook slecht voor je prestaties." (ep)
