Vrouwen die regelmatig zes uur of minder per nacht slapen, hebben 60 procent meer risico op borstkanker. Japanse onderzoekers ontdekten dat slaaptekort de productie van een hormoon verstoort dat je beschermt tegen de vorming van borsttumoren.
Borstkanker
De onderzoekers bestudeerden de levensstijl van bijna 24.000 vrouwen tussen 40 en 79 jaar over een periode van 8 jaar. Daaruit blijkt dat als je 6 uur of minder per nacht slaapt, je 62 procent meer risico loopt op borstkanker dan vrouwen die zeven uur slapen. Vrouwen die aan een gemiddelde van 9 uur per nacht komen, hadden 28 procent minder kans op borsttumoren. Japans professor Masako Kakizaki: "We vonden een duidelijk verband tussen slaapduur en kanker."
Melatonine
De onderzoekers denken dat dit komt door het hormoon melatonine. Dit wordt in hersenen geproduceerd tijdens de slaap en regelt je biologische klok. Ze vermoeden dat dit hormoon ook een sleutelrol speelt in het voorkomen van borsttumoren. Andere studies toonden aan dat tumoren twee keer zo snel als normaal groeien wanneer er geen melatonine in het bloed is.
Slaap- en werkritme
"Verschillende recente onderzoeken tonen het verband tussen slaaptekort en kanker aan. Ze suggereren dat je slaap- en werkritme invloed heeft op je risico op borstkanker", aldus expert Henry Scowcroft. "Maar het is nog te vroeg om te zeggen of dit effect wel belangrijk is in vergelijking met andere factoren als gewicht, beweging en alcoholverbruik."
Twijfel
Brits slaapprofessor Jim Horne trekt de resultaten van het onderzoek in twijfel. "Het aantal mensen met kanker in deze studie is heel klein, ik vermoed dat je pas risico loopt als je minder dan 5 uur per nacht slaapt. De meeste vrouwen moeten zich dus geen zorgen maken." (ep)
