Hoe kom ik af van die nachtelijke spierkrampen?

Al een hele tijd heb ik 's nachts geregeld last van krampen in mijn kuiten, voeten en tenen. Zeer vervelend, want ik word dan wakker van de pijn en ben 's ochtends zelden uitgeslapen. Ook voor mijn partner is dit geen aangename situatie. Ik vraag me af wat de pijn veroorzaakt, want ik sport echt niet overmatig. En vooral: hoe geraak ik ervan af?

'Spierkrampen worden gewoonlijk veroorzaakt door een te intense en/of langdurige belasting, bijvoorbeeld na een te harde sporttraining. Door een tekort aan zuurstof gaat er zich melkzuur in de spieren opstapelen, met als reactie onwillekeurige samentrekkingen of contracties. Doorgaans kan je dergelijke krampen oplossen door de spieren te masseren of door traag en zacht te stretchen. Ook voldoende vochtinname is belangrijk, want na zware inspanningen treedt vaak dehydratie van het lichaam op, met storingen in de water- en elektrolytenhuishouding (natrium, kalium, calcium) tot gevolg.'
'De oorzaken van nachtelijke spierkrampen zijn minder duidelijk, vandaar dat men ze in het medisch jargon 'ideopatisch' noemt. We weten niet precies waarom ze opduiken, maar wel dat ze kunnen worden uitgelokt door verschillende ziektes, zoals diabetes, ruggenmergletsels of Parkinson. Ze komen ook meer voor bij oudere mensen en zwangere vrouwen.'
'Is er bij jou geen ziekte in het spel en slik je geen medicijnen die spierkrampen kunnen veroorzaken (zoals cimetidine tegen maagzuur en maagzweren, of cholestyramine bij hoge cholesterol), probeer dan de krampen op te heffen door rustig te stretchen. Dat kan ook preventief helpen, dus vóór je in bed kruipt. Om de pijn te verlichten, kan je altijd een warmwaterkruik tegen je spieren aanleggen. Brengt niets verlichting, bespreek dan zeker je klachten met je huisarts. Hij of zij zal indien nodig een calcium- of magnesiumsupplement voorschrijven. Vooral bij oudere mensen en zwangere vrouwen kan een tekort aan deze mineralen voor spierkrampen zorgen. In de tweede helft van de zwangerschap ontstaat er door de veranderde vochtverdeling een verschuiving van zouten en mineralen, wat een tekort aan calcium en/of magnesium kan veroorzaken. Na de bevalling verdwijnen de klachten spontaan.'

Dr. Carl Dierickx, huisarts

Door: Caroline De Ruyck, Veerle Maes
Goed Gevoel, september 2008