Onderzoekers ontdekten een enzym dat een grote rol speelt in het ontstaan van bijna alle menselijke kankers. Deze ontdekking opent deuren voor het ontwikkelen van een middel dat haast alle mogelijke vormen van deze ziekte kan genezen.
Telomerase
Amerikaanse onderzoekers slaagden er na bijna tien jaar in dit enzym, telomerase, te ontcijferen, meldt Bodytalk. Telomerase komt voor bij jonge cellen, maar is in de meeste volwassen cellen uitgeschakeld. Het is een onderdeel van het natuurlijke verouderingsproces. De funtie van telomerase wordt vaak door tumoren overgenomen.
Chemotherapie
"Telomerase is een ideaal doelwit voor chemotherapie. Dit is namelijk actief bij bijna alle tumoren en inactief bij normale cellen. Als de onderzoekers dus een medicijn kunnen ontwikkelen dat telomerase inactief maakt, betekent dit een echte doorbraak in kankerbestrijding," aldus Dr Emmanuel Skordalakes.
Ouderdomsziekten
Het ontrafelen van de werking van dit mysterieuze enzym kan daarnaast ook belangrijk zijn bij het ontwikkelen van therapieën tegen veroudering en ouderdomsziekten. (ep)
