Door:
Lynn Formesyn
1/06/12 - 13u30 Bron: Daily Mail
Medische experten zijn het erover eens dat 'overdiagnose' een groot probleem vormt in onze welvaartsmaatschappij. Gezonde mensen worden overladen met aandoeningen die in werkelijkheid nooit echt ernstige symptomen zouden veroorzaken. Veel mensen nemen dan ook dagelijks medicatie in die ze eigenlijk niet nodig hebben. Kort samengevat: de kans op toekomstige ziekten is zelf een ziekte geworden.
In het Britse Medical Journal staat te lezen dat overdiagnose gezonde mensen schaadt en angstig maakt voor eventuele ziektes. Bovendien worden heel veel middelen, geld en tijd verspild aan deze onnodige behandelingen. In Amerika alleen al zou overdiagnose jaarlijks niet minder dan 128 miljard dollar kosten.
Oorzaak?
Het probleem van overdiagnose zou voortkomen uit een veranderende aanpak bij artsen. Zo ligt de bewijsdrempel voor het stellen van een diagnose veel lager dan vroeger, waardoor logischerwijs meer mensen 'ziek' worden genoemd. Bijna elke 65-plusser heeft vandaag bijvoorbeeld wel minstens 1 chronische aandoening boven het hoofd hangen. Doe daar nog het diepgeworteld geloof in vroege opsporing en medische technologie bovenop en je hebt een bevolking die zo goed als alles aanneemt wat de dokter zegt.
Overdiagnose
"Meer en meer zien we het risico op toekomstige aandoeningen als een ziekte zelf. Het bewijs dat dit gezonde mensen schaadt, stapelt zich op", stelt Ray Moynihan van de Australische Bond University. Hij gelooft ook dat de voordelen van een vroege diagnose, zeker bij kanker, te duur verkocht worden aan patiënten.
Een goede 8 miljoen Britten neemt bijvoorbeeld statines in voor een te hoge cholesterol, zelf zonder effectief hartproblemen te hebben. Er wordt verder ook gesuggereerd dat een derde van alle astmapatiënten niet eens astma heeft en dat 1 op 3 door screening opgespoorde bortskankergevallen nooit tot symptomen zou leiden.
"In tegenstelling tot het algemeen gedachtegoed dat kankers universeel schadelijk en fataal zijn, kunnen sommige kankers (waaronder prostaat-, borst- en schildklierkanker) achteruitgaan of zich niet of heel traag ontwikkelen. Hierdoor zouden patiënten er geen schade van ondervinden en uiteindelijk sterven aan een totaal andere aandoening", aldus Moynihan.
Oplossing?
Het voorstel is dan ook de drempel voor het stellen van diagnoses opnieuw op te trekken en de behandelingen bij mensen die in feite geen hoog risico lopen drastisch terug te schroeven.
