Niet iedereen heeft evenveel slaap nodig, en wetenschappers weten nu ook hoe dat komt: door gen ABCC9. Dat blijkt uit een Duitse studie bij 4.000 Europeanen. Interessant is dat dit gen ook een rol speelt in diabetes en hartziekten.
Een bepaalde variant van het gen zorgt ervoor dat je meer slaap nodig hebt dan anderen. Vier procent van de bevolking zou die variant geërfd hebben van zijn of haar ouders.
Zij rusten gemiddeld 24 minuten per dag langer dan zij die de variant niet hebben, en 18 minuten langer dan mensen die het slaapgen van slechts één van hun ouders erfden.
Eiwit SUR2
Het ABCC9-gen is de blauwdruk voor het eiwit SUR2, dat een rol speelt bij de energiewerking van cellen. "Het is bijzonder spannend dat het eiwit ook bij hartziekten en diabetes een rol speelt, dat blijkt uit functiestudies", aldus onderzoekster Karla Allebrandt.
Dat kan verklaren waarom veel of weinig slapen het risico vergroot op bepaalde aandoeningen: omdat het onderliggende moleculaire mechanisme hetzelfde is.
Slaap is ook nog van andere genen en factoren zoals leeftijd afhankelijk, merkt Karla Allebrandt nog op. met andere woorden: Genen spelen maar één rol in het hele verhaal. De studie is gepubliceerd in het blad Molecular Psychiatry. (belga/edp)
