Waarom geurkaarsen je binnenklimaat bedreigen

Geurverspreiders en luchtverfrissers zitten in de lift: geurkaarsen, wierook, verstuivers, kamerparfums, verdampers, noem maar op. Het is populair en zeker met de feestdagen voor de deur waar veel kookwerk en bezoek bij komt kijken, hebben we graag een aangename geur in huis.

Hoewel de reclame rond deze luchtverfrissers ons vaak doet geloven dat ze meer doen dan enkel onfrisse geuren verspreiden en ook goed zouden zijn voor het binnenklimaat, wordt dat laatste toch steeds meer in twijfel getrokken. Gezondheid.be geeft vandaag zelfs het advies mee dat het beter is geen geurkaarsen of kamerparfums in huis te hebben.

Alarmerend rapport
Enkele jaren geleden publiceerde BEUC, de Europese consumentenorganisatie, een alarmerend rapport over luchtverfrissers en kamerparfums, waarin werd gesteld dat ze kankerverwekkende stoffen, irriterende substanties en allergenen bevatten. Je hoeft bijvoorbeeld maar 2 wierookstokjes te branden om de Europese benzeennormen (kankerverwekkende stof) te overschrijden.

Het onderzoek wees ook uit dat vloeibare kamerparfums op 2u tijd tot 8 microgram benzeen per kubieke meter kunnen verspreiden. Dat is meer dan de benzeenconcentratie op de Brusselse Wetstraat!

Nuance
Latere testen konden dit dan weer niet 100% bevestigen. Uiteraard  willen we niet onnodig paniek zaaien, maar we moeten toch meegeven dat deze producten absoluut niet onschuldig zijn. Recente studies tonen wel degelijk aan dat bij het branden van wierook gevaarlijke hoeveelheden benzeen en benzopyreen kunnen vrijkomen.

Zeker niet onschuldig
Verder kunnen bij het vernevelen of verdampen van synthetische geurstoffen of zelfs natuurlijk etherische oliën, vluchtige organische verbindingen (VOS) vrijkomen die irriterend werken op zowel ogen, ademhaling als op onze huid (denk maar aan een huidallergie). Deze VOS reageren verder ook met ozon in de binnenlucht en kunnen zo zorgen voor hoge concentraties secundaire aërosols (een gas dat vermengd is met kleine stofdeeltjes), waardoor de luchtkwaliteit binnenshuis aanzienlijk verslecht. Gevolg? hoofdpijn, verminderde longfunctie en zelfs opstoten van astma.

Aanpak?
Op de aangename geur na, zijn er dus maar weinig bewijzen dat geurkaarsen en andere types luchtverfrissers wonderen doen voor je binnenklimaat, integendeel. Hoewel nog niet overal harde bewijzen zijn, zijn er steeds vaker aanwijzingen dat ze meer kwaad doen dan goed.

Er wordt dan ook aangeraden deze producten slechts gedurende korte periodes te gebruiken en achteraf zeker voldoende te verluchten. Wierook en geurkaarsen staan hierbij op kop! Lees zeker ook altijd de veiligheidsaanbevelingen op deze producten en vermijd contact met de huid en zeker met de ogen.

Tip
Een 100 procent puur natuur middel tegen onaangename geurtjes is trouwens citroen. Zet een pot met water op het vuur, gooi er citroenschillen in en laat 2 uur pruttelen... Je zal zien dat zelfs visgeuren verdwijnen! (lf)