Heel wat ouders praten wel met hun kinderen over de effecten en gevolgen van druggebruik, maar uit een enquête blijkt dat slechts 17 van de Britse ouders met hun kroost over alcohol praat. Toch is een ernstige babbel hierover volgens experts hoogst noodzakelijk.
Uit onderzoek blijkt dat kinderen op steeds jongere leeftijd hun eerste glas alcohol drinken. De mediahetze rond verslaafde celebs als Amy Winehouse doet er weinig goed aan. Het is dus duidelijk dat voorlichting over dit onderwerp nodig is, maar wanneer is het de beste tijd om hier met je kind over te praten? De vader van Amy Mitch kaartte het vorige week nog aan: "Er bestaan geen richtlijnen voor ouders om je hierbij te helpen."
Groepsdruk
Expert Chris Sorek: "Ouders praten met hun kinderen wel over drugs en seks, maar niet over alcohol. Velen denken dat ze hier niet eerlijk over kunnen zijn omdat ze zelf drinken. Maar ze moeten hun kinderen informeren voor ze tieners worden en de groepsdruk om te drinken begint. Wanneer ze acht of negen jaar zijn, zijn kinderen nogal extreem in hun mening omtrent drinken. Ze hebben mama of papa al misschien een keer dronken gezien en vonden dat niet leuk."
Zelfvertrouwen
Deze houding verandert rond hun veertiende, een kwart van deze leeftijdsgroep vindt dit geen probleem. De meesten proeven van hun eerste alcoholische drankje rond de leeftijd van 13,5. Het is dus best dat je hier met hen over praat wanneer ze de lagere school verlaten. Leg hen uit wat de effecten van alcohol zijn op een kinderlichaam, zorg dat ze genoeg informatie krijgen om goede beslissingen te maken en genoeg zelfvertrouwen hebben om te weerstaan aan groepsdruk. Ze moeten weten dat drinken een beslissing is. Van zodra je het verbiedt, maak je hier een verboden vrucht van, waardoor dit alleen aantrekkelijker wordt.
"Uit onderzoek blijkt dat hoe lager de leeftijd is waarop het kind met alcohol geconfronteerd wordt, hoe groter de kans is dat ze later een drankprobleem ontwikkelen", gaat Sorek verder. Een rapport van het Britse ministerie voor gezondheid toont aan dat kinderen best alcoholvrij blijven tot hun veertiende.
Voorbeeldfunctie
Het grootste gevaar is echter het drinken van een glas wijn thuis. Veel moeders schenken meteen nadat de kinderen in bed liggen een glas uit. Maar volgens Chris geef je dan een slecht voorbeeld. Uit een Britse studie blijkt dat wanneer kinderen volwassenen zien drinken, ze hierdoor verwachtingen over alcoholconsumpti krijgt. Drink niet meteen bij het thuiskomen een glas bier uit en zorg ook dat je binnen je dagelijkse limiet blijft. Het eerste glas voelt goed, zodat je lichaam je vertelt dat je er nog een nodig hebt en nog een.
Het is belangrijk dat je nee tegen jezelf zegt. Dit zal misschien niet kunnen voorkomen dat je kinderen aan 'bingedrinking' doen, maar het kan hen wel helpen nee te zeggen aan groepsdruk, want je maakt ze zo bekend met andere vormen van drinken. Het is belangrijk dat ze inzien dat ze niet dronken moeten om te genieten van een glas alcohol. (ep)
