Vier onderzoeksgroepen van de Katholieke Universiteit Leuven hebben een nieuwe klasse van hiv-remmers ontwikkeld. Deze remmers, die 'ledgins' heten, gaan de interactie tegen tussen het virus en een eiwit van de cel (LEDGF).
Een van de onderzoeksgroepen ontdekte eerder dat het virus een beroep doet op dit eiwit om zich in te bouwen in het erfelijk materiaal van de gastheer. Het LEDGF doet hierbij dienst als "enterhaak" voor het virus dat aids kan veroorzaken.
Via computermodellering werden kleine moleculen ontworpen die de interactie van het virus met deze cofactor tegengaan. Chemische verfijning van de moleculen en kristallografie waren hierbij essentieel.
Virus wordt resisitent
Het blijft belangrijk om nieuwe remmers van het aidsvirus te ontwikkelen - bij voorkeur gericht tegen nieuwe doelwitten zoals deze ledgins - omdat het virus hoe langer hoe meer resistent wordt tegen de bestaande geneesmiddelen.
Volgens de onderzoekers zal het nog vele jaren van onderzoek en ontwikkeling duren vooraleer de nieuwe remmers op patiënten kunnen worden uitgetest. Het was overigens de eerste keer dat remmers werden ontwikkeld tegen cellulaire cofactoren van het hiv. (belga/tw)
