Wat weten we nu helemaal over onze maandstonden? Dat ze in principe elke vier weken komen, en een gevolg zijn van een niet-bevruchte eicel, dat wel. Dat het bij elke vrouw anders is ook: sommigen zijn regelmatig, anderen niet, sommigen zijn er elke maand ziek van, anderen niet. Maar verder dan dat gaat het niet.
Dat verandert met het boek 'Flow. The cultural study of menstruation' (Vloed: de culturele studie van de menstruatie) van Elissa Stein en Susan Kim. Tien bizarre weetjes werden via 'thefrisky.com' verspreid.
1) Lysol
Het desinfecterende schoonmaakmiddel Lysol, dat werd tussen 1920 en 1960 aangeprezen als 'vaginale douche' (voor na de menstruatie) en uiteindelijk ook als 'spermadodend middel'.
Met als gevolg dat tonnen vrouwen zich voor en na hun maandstonden en voor en na geslachtsgemeenschap wasten met Lysol. Het resultaat was interne brandwonden, vaginale infecties en zwangerschappen, want de effectiviteit tegen zwangerschap was nooit bewezen.
2) Hysterie
De stemmingswisselingen en humeurigheid van vrouwen vlak voor hun menstruatie werd eeuwenlang 'hysterie' genoemd. Die diagnose werd gesteld van bij de oude Grieken tot de jaren '50 ongeveer, toen 'pms' of het premenstrueel syndroom werd 'ontdekt'. De beste behandeling voor deze hysterie was 'manuele stimulatie tot het punt van orgasme' en het gebruik van een vibrator, die in de 19de eeuw al werd uitgevonden en werd voorgeschreven door dokters.
3) Aderlatingen
Aderlatingen zijn gebaseerd op menstruatie. Daar de oude Grieken dachten dat maandstonden een manier was van het lichaam om slecht bloed uit het lichaam te krijgen, begonnen ze met aderlatingen... met alle gevolgen vandien.
4) Andere openingen
Zeldzaam maar het bestaat: menstruatie waarbij je niet bloedt vanuit de baarmoeder, maar uit andere lichaamsopeningen, zoals neus, armen, longen, borsten, darmen, mond, blaas, oog, oren en zelfs de mond. Het heet vicariërende bloeding, en zou ontstaan omdat een bloeding elders in het lichaam gestelpt werd.
5) Offerande
Als vorm van rituele reiniging raadt de Bijbel aan een dier te offeren: twee jonge duiven of twee schildpadden.
6) Studeren
Meisjes werd lang afgeraden om te studeren, omdat gedacht werd dat dan te veel bloed naar haar hersenen zou vloeien, wat het voortplantingssysteem in de war zou brengen. Als gevolg zou ze ziekelijke, zwakke kinderen baren.
7) Afzuigen
In 1971 bedacht een groep feministen een doe-het-zelfsysteem om je menstruatie uit je lichaam te zuigen (en eventueel ook de foetus bij een ongewenste zwangerschap).
8) Bijgeloof
Rond menstruatiebloed hangt heel wat bijgeloof. Zo zou je zaden onvruchtbaar maken, insecten, bloemen en gras doden, fruit van bomen doen vallen, messen onscherp en honden gek maken en miskramen bij paarden veroorzaken. Menstruerende vrouwen werden gebannen uit kerken, zilvermijnen (Mexico) en opiumlabo's (Vietnam).
Zwarte Zuid-Afrikaanse vrouwen mogen geen melk drinken tijdens hun menstruatie, want dat zou de koe doen sterven. Moslimvrouwen mogen tot de dag van vandaag niet bidden tijdens hun menstruatie omdat ze zich in al hun 'onreinheid' niet mogen richten tot Allah.
9) Epilepsie
Sommige epilepsie-aanvallen kunnen getriggerd worden, wat blijkbaar tot gevaarlijke dingen kan leiden. Bijlmoordenares Lizzie Borden zou haar ouders kunnen vermoord hebben tijdens zo'n aanval.
10) Premarine
Premarine is een synthetisch oestrogeen, gewonnen uit de urine van zwangere merries. In de VS nemen meer dan 9 miljoen vrouwen dit hormoon, waarvoor 50.000 paarden continu zwanger worden gehouden om aan de vraag te voldoen. (edp)
