Wie kent er niemand die praat in zijn slaap? Soms volzinnen, meestal onsamenhangend gebrabbel. Maar kan je ook echt geheimen verklappen op die manier? Ja dus, dat is geen mythe. Slaapexpert Jim Horne verklaart hoe dat komt.
"Je hebt geen controle over wat je zegt in je slaap, dus het is goed mogelijk dat je iets totaal ongepast zegt of iets verklapt. De naam van je minnaar of minnares, een geheim van je beste vriendin of wat je echt graag hebt (of net niet). Wat je zegt in je slaap, kan immers te maken hebben met waar je aan denkt."
Zeldzaam én onlogisch
Toch moet dit meteen genuanceerd worden: slaappraten is immers redelijk zeldzaam bij volwassenen (5 procent), en meestal komt er niet meer dan onverstaanbaar gebrabbel uit. Je hebt immers geen controle over wat je zegt, dus kan je ook geen logische zinnen opbouwen. En hoewel sommige woorden iets te maken kunnen hebben met waar je aan denkt, zijn andere totaal willekeurig.
De kans dat iemand iets verstaanbaar opbiecht is dus redelijk klein. Bij kinderen is die kans een pak groter: ongeveer de helft van de kinderen praat wel eens in zijn slaap. Het komt wel vaker voor bij mensen die piekeren of die met iets zitten.
Confrontatie
De ander ermee confronteren heeft ook geen zin: slaappraters herinneren zich over het algemeen niets van wat ze 's nachts vertellen en zullen meestal ook in alle talen ontkennen dat ze iets gezegd hebben, net omdat ze het zich niet herinnen. Sommigen worden wel wakker door zichzelf te horen praten, maar weten maar zelden waarover ze bezig waren.
Niet tijdens droomfase
Slaappraten, ook wel somniloquy genoemd, komt voor in een lichte slaapfase als je lichaam niet correct van de ene naar de andere slaapfase overgaat. Er wordt vaak een link gelegd met dromen, maar omdat je lichaam dan verlamd is, kan je niet praten. Het kan gebeurden dat die 'verlamdheid' tijdelijk doorbroken wordt, waarbij de slaper de woorden uitspreekt die ook in de droom luidop worden uitgesproken.
Praten in de slaap kan ook een onderdeel zijn van slaapstoornissen zoals slaapwandelen, nachtmerries en slaapeten. (edp)
