Drie keer vijf minuten lang in de bovenarm knijpen voor een hartoperatie, versnelt het genezingsproces én de overlevingskans van de patiënten.
Overlevingsmodus
De reden is dat de bloedtoevoer naar het hart zo beperkt wordt. Naar de normale normen van de geneeskunde is dat slecht, want te weinig zuurstofrijk bloed in het hart is precies wat een hartaanval veroorzaakt. Maar toch toont een recente studie aan dat de simpele, kosteloze techniek werkt, omdat het hart maar korte tijd van zuurstofrijk bloed wordt weerhouden en zo in survivalmodus terecht komt.
Dat betekent dat er beschermende enzymen in het bloed worden gelanceerd en naar het hart worden gestuurd, waar ze de spieren beschermen tegen verwondingen. Tijdens een echte hartaanval wordt de bloedtoevoer naar het hart veel langer én volledig onderbroken, en daar kan dit beschermingsmechanisme niet tegenop.
Team
De techniek werd bedacht door professor Derek Yellon en zijn team aan het cardiovasculair instituut aan de universiteit van Londen. Deze wetenschappers geloven dat die 'overlevingsmodus' wel sterk genoeg is om het hart te beschermen van het trauma van een zware operatie.
Experiment
In het experiment werden 45 patiënten betrokken. Onder verdoving kregen 23 patiënten een bloeddrukband aan, die vijf minuten opblies en vijf minuten niet. De andere 22 patiënten kregen ook een bloeddrukband aan, maar die blies zichzelf niet op. Na de operatie bleek dat de eerste groep 42 procent minder van het eiwit troponine hadden in hun bloed. Net die proteïne komt vrij als er cellen zijn afgestorven.
"Dat is een significante vermindering van het aantal eiwitten. Het hart heel blijkbaar een manier om korte termijn-stress te overleven en kan zo de aard van de verwonding vermidneren", verklaart professor Yellon.
Schade aan het hart
Een hartoperatie is nodig als de aders die het hart van bloed voorzien zodanig verstopt zijn, dat medicatie of stents niet meer werken. Chirurgen nemen dan een stukje ader van ergens anders, meestal een been of uit de borstkas, en hangen dat aan de ader op de plek waar hij verstopt zit.
Om dat te doen moet het hart stilgelegd worden, en neemt een machine het bloedpompen over. Het probleem daarmee is dat het het hart kan beschadigen doordat er cellen afsterven. Het herstarten kan dingen nog erger maken. Om een nog onduidelijke reden veroorzaakt bloed dat terug door het hart begint te stromen nog meer celsterfte. Die schade kan ervoor zorgen dat het hart niet meer sterk genoeg is om te herstellen van de operatie.
Er is nu een meer uitgebreide studie besteld die hopelijk de bevindingen van de eerste studie bevestigt. (edp)
