UPDATE
Amerikaanse wetenschappers toonden aan dat stress en angst, veroorzaakt door 'sociale isolatie' , de groei van tumoren kan versnellen. Al is de studie op muizen uitgevoerd, toch zijn de vorsers ervan overtuigd dat eenzaamheid ook nefast is voor de menselijke gezondheid.
Grotere tumor
Identieke muizen met genetische aanleg tot borstkanker, werden in twee groepen verdeeld. De ene groep leefde samen, andere muizen werden eenzaam opgesloten. Ondanks het feit dat de diertjes hetzelde voedsel kregen, groeiden de tumoren bij de geïsoleerde muizen sneller. De eenzame muizen werden ook sneller nerveus, waardoor meer stresshormonen vrijkwamen.
Betere preventie
De idee dat vrouwen met een stressvol bestaan sneller borstkanker ontwikkelen, is niet nieuw en dateert al van honderd jaar geleden. Heel wat tegenstrijdige studies werden sindsdien gevoerd.
Maar in het laatste onderzoek was het verband duidelijk. "Zelfs in een omgeving waarin de genetische voorbestemming zo'n grote rol speelt, was de link met stress duidelijk en meetbaar. Dat hadden wij eigenlijk niet verwacht", verklaart dr Suzanne Conzen van de University of Chicago. Het onderzoek werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Cancer Prevention Research.
Eerdere studies toonden al aan dat vrouwen met veel vrienden en sociale steun een betere kans hebben om te herstellen van borstkanker dan vrouwen die eenzaam en depressief zijn.
Omgevingfactoren en ziektes
De bevindingen schijnen een nieuw licht op hoe omgevingsfactoren mensen vatbaar maken voor ziektes en aandoeningen, zoals borstkanker maar ook diabetes, obesitas en hoge bloeddruk.
Hoop voor medicatie
Omdat de studie ook de genetische veranderingen in verband met kankergroei blootlegt, is er hoop dat op basis van deze bevinden nieuwe medicijnen kunnen ontwikkeld worden die de groei van tumoren vertragen.
Borstonderzoek
Borstkanker is een van de meest voorkomende kankers. De beste manier om deze kanker te overleven is om de tumoren snel op te sporen. Dat gebeurt het best door een regelmatige mammografie.(lvl/edp)
