UPDATE
Het vrachtschip Arctic Sea, dat eind juli op mysterieuze wijze verdwenen, ligt op zowat 400 zeemijl (720 km) van een Kaapverdisch eiland, zo heeft een anonieme militaire bron bij de kustwacht van Kaapverdië aan het Franse persbureau AFP gezegd.
De Kaapverdische eilanden liggen in de Atlantische Oceaan, op ongeveer 450 kilometer van de kust van Senegal. Het Russische staatspersbureau Ria Novosti zegt dat de cargo is getraceerd ten noordwesten van het eiland Santo Antao, wat ook de tweede grootste haven is van de Kaapverdische eilanden. Een hoge functionaris van het Kaapverdische ministerie van Defensie heeft deze locatie bevestigd.
"Twee keer aangevallen"
Tegenover het Russische persbureau Itar-Tassbevestigde een hoge militaire bron in Brussel dat het onder Maltese vlag varende schip teruggevonden is. Maar de precieze locatie wordt om veiligheidsredenen geheim gehouden. "Wat er sinds 24 juli aan boord is gebeurd is nog steeds onduidelijk", aldus de militaire bron.
Het vrachtschip, dat al meer dan twee weken spoorloos is, zou tijdens zijn tocht twee keer aangevallen zijn. De eerste keer was voor de Zweedse kust, de tweede voor de Portugese kust, zegt Martyn Selmayr, woordvoerder van de Europese Commissaris van Transport. "Het lijkt erop dat de acties niets te maken hebben met de typische piratenacties of een gewapende aanval op volle zee", klinkt het.
Drugshandel
Op 24 juli zou het schip bij het Zweedse eiland Öland geënterd zijn door acht tot twaalf gemaskerde mannen. De mannen, bewapend en gehuld in uniformen met het opschrift 'politie', ondervroegen het personeel over drugshandel. De Russische bemanningsleden zouden zijn mishandeld en opgesloten. De Zweedse politie laat echter weten dat het geen politie-operatie was.
Bizar
Waar de Arctic Sea verdween, is onduidelijk. Normaal gezien moest het schip op 4 augustus in Algerije aankomen. Het schip vaart met een Russische bemanning, en vervoert een lading Fins hout. (afp/sam/tw)
