De piraten voor de Somalische wateren opereren volgens Atalanta, de antipiraterijcampagne van de EU, steeds verder van de kust van Afrika. "De Golf van Aden is intussen veilig. Er gebeuren nog nauwelijks kapingen", zei Atalanta-stafchef Paul Chivers gisteren bij de Verenigde Naties in New York.
"Er gebeuren nu veel meer aanvallen in het Somalisch bekken zo'n 1.200 mijl buiten de kust. Onze aanwezigheid is doeltreffend, maar de piraten hebben hun praktijken gewoon verplaatst", zei de Brit. De Europese marine-operatie loont echter: "De scheepvaartroute aan de oostkust van Afrika is aanzienlijk veiliger geworden."
Speelruimte
Volgens Chivers vormen vooral de verkenningsvluchten van de Europeanen een belangrijk instrument. "Ze stijgen op in Djibouti, Mombassa en op de Seychellen en leggen de speelruimte van de piraten een serieuze beperking op", zei de kapitein-ter-zee.
Kleinere boten
De zeerovers reageren daarop door met kleinere boten te opereren. "Dat zijn slechts bootjes van zes tot zeven meter lang, die navenant moeilijk op te sporen zijn." Toch zijn inmiddels 77 piraten opgepakt. "We dragen hen over aan bijvoorbeeld de autoriteiten in Kenia. Ons enige middel is hun boten en wapens te vernietigen."
Vastberaden piraten
Volgens de marine-officier bestaan er eenvoudige middelen om de piraten op te houden: "Geen lijnen buiten boord laten hangen, de gangways blokkeren, zigzag varen. Dat alles kan met de voorradige middelen aan boord. Ook over prikkeldraad moet eens serieus nagedacht worden. Dat alles kan misschien vastberaden piraten niet stoppen. Maar hen ten minste zolang ophouden, tot een van onze oorlogsbodems of helikopters daar is." (afp/adb)
