Niels Albert snelt na fenomenale solo naar tweede wereldtitel

Door: redactie
29/01/12 - 16u07

UPDATE Na een fenomenale solo heeft Niels Albert in Koksijde zijn tweede wereldtitel geboekt. Al in de eerste ronde snelde de 26-jarige Balenaar voor meer dan 60.000 dolenthousiaste fans weg van titelverdediger Zdenek Stybar, die snel overvleugeld werd en geen rol van betekenis meer zou spelen. Kevin Pauwels leek als enige even de brug te kunnen slaan, maar toonde zich de mindere in het zand. Sven Nys streed lange tijd met Pauwels voor zilver, maar de Belgische kampioen zakte in de slotfase helemaal weg. Ver voor die twee kemphanen genoot Niels Albert met volle teugen. Na Hoogerheide pakt Albert zijn tweede regenboogtrui na een tweede memorabele solo. De verrassende Rob Peeters werd nog tweede en pakte het zilver, het brons was voor Kevin Pauwels. Sven Nys werd ontgoochelend pas zevende. Opmerkelijk: de Belgen bezetten de eerste zeven plaatsen. Een uniek droomscenario!

Niels Albert kon zijn tweede wereldtitel uitgebreid vieren. © belga.

Huilend in de armen van vriendin Chantal. © photo news.

Terecht applaus van Koning Albert II. © belga.

Op het podium werd Albert geflankeerd door Peeters (zilver) en Pauwels (brons). © reuters.

Niels Albert reed zo hard dat hij superkampioen en dorpsgenoot Sven Nys bijna wanhopig deed besluiten: "Misschien was dit wel mijn laatste WK. Ik ga daar toch grondig over nadenken." Nadat Niels Albert huilend in de armen van zijn vriendin Chantal was gevallen, deed de nieuwe wereldkampioen in 'Engels met haar op' zijn verhaal. "Ik had een superdag en wilde meteen een kloof slaan. Dan kan je je eigen spoor kiezen en recupereren voor en na de zandstroken. Dat was cruciaal. Het was alles of niks en het werd alles." Vervolgens mocht Niels Albert op het podium uit handen van Koning Albert II zijn tweede regenboogtrui ontvangen.

Zwakke Stybar
Het verhaal van de strijd om het goud was net als in Hoogerheide drie jaar geleden snel verteld. Niels Albert versnelde al in de eerste ronde, Stybar kon nog even mee, maar moest bij de tweede demarrage van de topfavoriet al passen. De Tsjechische titelverdediger zakte helemaal weg en finishte op mi-nu-ten. Stybar zal wellicht nu nog meer zijn heil op de weg gaan zoeken.

Nys-Pauwels
Het siert Kevin Pauwels, toch wel de revelatie van het seizoen, dat hij er vervolgens alles aan deed om de bakens toch nog te verzetten. Pauwels is echter net iets te beperkt in het zand tegen absolute specialist Albert. Na een paar foutjes van Pauwels in het zand was de vogel definitief gaan vliegen. Ronden lang bewoog vooral Sven Nys samen met Kevin Pauwels hemel en aarde om dichterbij te komen, maar ze naderden geen centimeter.

Peeters verrast
Nys werd er moedeloos van. Rob Peeters sleurde op twee ronden van het einde de drie andere Belgen weer bij Nys en Pauwels en toen zakte de moed helemaal in Nys' schoenen. Hij zakte verder en verder weg en heeft het dus al over zijn laatste WK na zijn zevende plaats, zijn zwakste ooit. Peeters maakte nog indruk door solo naar de tweede plaats te snellen. Pauwels was Meeusen te snel af voor het brons. Slotsom: een WK om duimen en vingers vanaf te likken voor de Belgen, maar toch maar hopen dat de ijzersterke jonge Nederlanders snel overstappen naar de profs om voor buitenlandse concurrentie te zorgen. (kh)