De koraalriffen in het 'Great Barrier Reef' in Australië hebben zich door dankzij gunstige omstandigheden het voorbije jaar spectaculair hersteld. Drie jaar geleden verbleekten grote delen van het enorme koraalrif door de hoge temperatuur van het zeewater. Beschadigde koralen werden bedekt door een soort zeewier waardoor de koralen dreigden te stikken. Dankzij een gelukkige combinatie van omstandigheden hebben veel koralen zich al na één jaar kunnen herstellen, meldt The Guardian.
Uitzonderlijk
Drie factoren zorgden voor het opmerkelijke herstel. Overlevend koraalweefsel groeide ongewoon snel weer aan, het zeewier kende een abnormale terugval en er waren stevige koralen die erin slaagden over het zeewier te groeien. Voor wetenschappers is dit proces heel boeiend omdat een beschadigd koraalrif nooit eerder binnen twintig jaar kon herstellen na verbleking of schade toegebracht door de mens. Koralen verbleken als de temperatuur van het water stijgt. Vervolgens worden ze veel gevoeliger voor ziekten.
Vorig jaar stelde een studie nog dat wereldwijd een vijfde van de koralen gestorven of vernield is. De rest heeft zwaar te lijden onder de gevolgen van global warming. (gb)
