© photo news.
De witte haai die gisteren voor het vijfde dodelijke slachtoffer in minder dan een jaar zorgde, mag gedood worden. Daartoe is bevel gegeven, zo meldt de politie. Witte haaien zijn nochtans een beschermde diersoort.
De haai werd al enkele dagen voor de kust van Perth waargenomen. Surfers hadden hem de bijnaam Brutus gegeven, omwille van zijn indrukwekkende 9 meter. Niemand had de haai echter aangegeven, waardoor ook geen maatregelen werden genomen.
De 24-jarige Benjamin Linden werd het slachtoffer, het vijfde dodelijke slachtoffer al op minder dan een jaar tijd. Een ooggetuige zag hoe de haai de surfer in stukken had gebeten, en rond de lichaamsdelen bleef cirkelen. Een zoekactie naar zijn lichaam of delen ervan haalde niets uit.
"Ondertussen zoeken we eerder naar de haai dan naar de lichaamsdelen. We hebben de toestemming gekregen om hem te vangen en te doden. Als we een witte haai zien van ongeveer 9 meter is er een goede reden om te veronderstellen dat het om dezelfde haai gaat", vertelt een politieman aan The Brisbane Times.
Een opmerkelijke beslissing, want de witte haai is een bedreigde diersoort. Er zouden er nog maar enkele honderden van in leven zijn. Australië besteedt vele miljoenen aan het bestuderen van het dier om dodelijke incidenten te vermijden.
Iets dat het laatste jaar niet veel heeft uitgehaald, wat Visserijminister Norman Moore ertoe noopte om op te merken: "Ik vraag me af of uit de onderzoeken zal blijken dat het aantal witte haaien toegenomen is, en dan moeten we ons misschien de vraag stellen of ze een beschermde soort moeten blijven."
Maar er zijn ook tegenstanders, zoals premier van de deelstaat, Colin Burnett. Hij vond immers dat haaien nu eenmaal in zee leven en dat het voor de mens dus altijd gevaarlijk zal zijn zich in het water te begeven. Een gekend risico dus en een dat mensen bewust nemen.
De westkust van Australië is een van de dodelijkste plaatsen voor haaienaanvallen ter wereld. Er leven veel haaien, al zijn aanvallen ondanks de berichtgeving nog altijd zeldzaam: gemiddeld vijftien per jaar, waarvan één dodelijke. De stijging van het aantal doden is te wijten aan bevolkingstoename zowel als aan de stijgende populariteit van watersporten op zee.
