© reuters.
De Chileense regering heeft vandaag gewaarschuwd dat duizenden mensen in een noordelijk woestijngebied voor een "gezondheidscatastrofe" staan nadat een privéfirma zowat een half miljoen varkens in Freirina aan hun lot heeft overgelaten.
"Het beginnend hoge sterftecijfer onder de varkens zal een gevaarlijke situatie doen ontstaan", zei de Chileense minister van Volksgezondheid Jaime Manalich. Het aantal ratten en bacteriën neemt ter plekke snel toe.
De crisis brak maanden geleden uit toen buren klaagden over stank van een varkenshouderij van de firma Agrosuper. Toen het bedrijf de uitbating zondag liet voor wat ze was, werd de situatie ernstiger.
"Minister meer bekommerd om varkens"
Een woordvoerder van de buurt, Andrea Cisternas, zei dat het probleem al sinds september bestaat en dat de regionale autoriteiten op een onbekwame manier de situatie hebben aangepakt. Cisternas beweerde tevens dat minister Manalich zich alleen zorgen maakt over de zwijnen en niet over de bevolking, wat de bewindsman prompt ontkende.
Manalich dreigde ermee dat de varkens naar het slachthuis gaan als Agrosuper haar activiteiten niet herneemt. "Het ministerie is bekommerd over de gezondheid van de mensen en niet van de varkens", repliceerde Manalich.
De minister beklaagde zich erover dat het bedrijf niet "verantwoordelijk" was opgesprongen met de omgeving en de omwonenden.
Minister van Werk Evelyn Matthei gaf toe dat er fouten zijn begaan in het toekennen van een vergunning aan het bedrijf in de provincie Huasco.
