De koalabeer is vanaf volgende week in sommige delen van Australië officieel een bedreigde diersoort. Dat melden Australische media.
De Australische minister van Milieu, Tony Burke, zal koala's in de zuidoostelijke provincie Queensland maandag "bedreigd'' verklaren. Soortgenoten in Nieuw-Zuid-Wales krijgen het label "kwetsbaar''. Dit houdt in dat op deze plekken het natuurlijke leefgebied van koala's beschermd zal worden tegen onder andere industrie en woningbouw.
Volgens milieuorganisaties gaan de maatregelen echter niet ver genoeg. Zij drongen aan op een nationale inventarisering van het aantal koala's en daaropvolgend passende maatregelen, maar zeggen dat de overheid gezwicht is voor de druk vanuit de industriële sector.
Schattingen van het aantal overgebleven koala's lopen uiteen. Volgens sommige onderzoeken zouden er minder dan 80.000 koala's in het wild leven.
