Een gorilla in het Virungapark.
© afp.
De Rwandese politie heeft Congolese stropers gearresteerd in de grensplaats Gisenyi. Ze transporteerden een jonge berggorilla uit het Virungapark in het oosten van de Democratische Republiek Congo, meldt de directeur van het nationale park, de Belg Emmanuel de Merode.
De berggorilla van acht maanden oud werd zes dagen geleden gevangen. De stropers, die probeerden het dier naar Rwanda te smokkelen, hadden het gevoed met bananen en suikerriet. De baby werd overgebracht naar Kinigi in Rwanda, waar hij werd onderzocht door de dierenartsen van het Mountain gorilla veterinary project (MGVP). Ondanks een verkoudheid verkeert hij in goede gezondheid.
Opsteker
"De arrestatie van de stropers is een geweldige opsteker voor de Rwandese autoriteiten", zegt de Merode. "Het voorval is echter onaanvaardbaar en onrustwekkend, en weerspiegelt de enorme druk die op de schouders van onze parkwachters rust", voegt hij eraan toe. "Sinds het begin van het jaar werden al elf onder hen vermoord".
Park
Het Virungapark waar de berggorilla's de voornaamste attractie vormen, werd opgericht in 1925 tijdens de Belgische koloniale tijd. Het is het oudste van Afrika en maakt sinds 1979 deel uit van het Werelderfgoed van de UNESCO. Het park beschermt 200 berggorilla's en een kleine populatie oostelijke laaglandgorilla's, waarvan de soort bijzonder ernstig met uitroeing wordt bedreigd. (belga/sam)
