350 honden van gewisse dood gered in VS

In de Verenigde Staten is de grootste politieactie tegen hondengevechten ooit uitgevoerd. In zes verschillende Amerikaanse staten zijn meer dan 350 honden van een gewisse dood gered. Zesentwintig mensen werden gearresteerd. Ze worden ervan beschuldigd de honden tot de dood te laten vechten en ze regelmatig koudweg af te maken als ze te gewond waren om nog eens te vechten. Ze riskeren allen vijf jaar cel en een boete van 250.000 dollar.

Een van de aanklachten tegen zeven van de verdachten is dat twee honden in het hoofd werden geschoten en in een plastieken doos gedumpt werden voor de garage waar het hondengevecht doorging. Ze werden afgemaakt "omdat ze niet voldeden aan de verwachtingen van de eigenaars". Andere honden werden gewoon neergeschoten en daarna in een rivier gegooid of in een vat verbrand, zeggen de autoriteiten.

Populair
Hondengevechten zijn illegaal in de VS, maar zijn desondanks erg populair. Naar schatting worden jaarlijks zo'n 25.000 honden gedwongen mee te vechten in georganiseerde hondengevechten. Volgens dierenwelzijnorganisaties volgen 40.000 mensen de undergroundcircuits en komen nog eens 100.000 mensen samen in steegjes en achterbuurten om hondengevechten te volgen.

Twee jaar geleden werd een American Football-ster nog veroordeeld tot 23 maanden cel voor het organiseren van hondengevechten. Michael Vick, toen quarterback bij de Atlanta Falcons, werd eind mei opnieuw vrijgelaten maar heeft sindsdien geen nieuw team meer gevonden. Enkele maanden voordien had hij het bankroet al aangevraagd. (sps)