De jongste twaalf jaar is 70 procent van de totale populatie Tasmaanse duivels verdwenen. De Tasmaanse Duivel, het grootste vleesetende buideldier ter wereld, zal waarschijnlijk over 20 jaar uitgestorven zijn.
Australië heeft het dier op de lijst met bedreigde diersoorten gezet in een poging het beest te redden van een besmettelijke kankersoort, die de Tasmaanse duivelpopulatie zo sterk heeft uitgedund.
Drie maanden
Sinds de kanker aan de kop en de mond van de dieren in 1996 voor het eerst werd vastgesteld, is al 70 procent van de duivels bezweken, meldden Australische media. De kanker verspreidt zich doordat de dieren elkaar bijten. Door de gezwellen stoppen de beesten snel met eten en sterven ze veelal binnen drie maanden. (mvl)
De kanker heeft genadeloos toegeslagen bij deze duivel.
