Onder meer in Peru werden grote stukken regenwoud gekapt om plantages aan te leggen.
Op ontboste plaatsen ontstaat stilaan een nieuw regenwoud.
Nadat een enorm deel van de tropische regenwouden op aarde neergehaald werd door houthakkers en boeren, vecht de natuur nu terug. Nieuwe bomen rijzen als paddenstoelen uit de grond op de plaatsen waar het regenwoud neergehaald werd. Daardoor slaan de boeren op de vlucht en gaan ze hun geluk elders beproeven. Het tij lijkt dus te keren en dat kan een belangrijke factor zijn in de afremming van de opwarming van de aarde en het uitsterven van zeldzame fauna en flora. Toch wordt wereldwijd elke dag nog altijd 13.000 hectare tropisch regenwoud gerooid. Dat zijn zo'n 50 voetbalvelden per dag.
Schade kleiner
Op een wetenschappelijke conferentie in de Amerikaanse hoofdstad Washington werd met luchtfoto's en satellietbeelden aangetoond dat het regenwoud aan het terugvechten is en dat het verdwijnen ervan eindelijk vertraagd wordt. De cultuur van omhakken en platbranden van regenwoud heeft op veel plaatsen geen definitieve schade aangericht, want op liefst één derde van de oppervlakte waar het regenwoud platgelegd werd, groeit langzaam maar zeker een nieuw regenwoud. De schade van de ontbossing is dus kleiner dan lange tijd gevreesd werd.
Verstedelijking
Een belangrijk gevolg van die wedergeboorte van het regenwoud is dat kleine landbouwbedrijven in ontboste gebieden achtergelaten worden. Dat heeft ook te maken met de toenemende verstedelijking in landen waar regenwouden zijn. Omdat het moeilijker wordt de eindjes aan elkaar te knopen, vluchten de boeren weg uit de (gewezen) regenwouden om hun geluk te beproeven in de stad.
Bedreigde dieren
Deze wedergeboorte van het regenwoud is ook goed nieuws voor bedreigde dieren en planten. De nieuwe regenwouden kunnen een natuurlijke habitat worden voor die soorten. Door de nieuwe trend zou slechts vijftien procent van de bedreigde fauna en flora in de regenwouden echt verdwijnen, terwijl dat percentage eerder veel hoger lag.
10 miljoen km² gekapt
De grootschalige ontbossing draagt enorm bij tot de global warming. Liefst een vijfde van de mondiale uitstoot van CO2-gassen wordt veroorzaakt door het massaal rooien van regenwouden. Bomen houden die uitstoot immers tegen. Als die gassen in de atmosfeer geraken, verhogen zij de opwarming van het klimaat. Sinds de industriële revolutie werd al de helft van de 20 miljoen km² tropisch regenwoud op aarde gerooid. Daarnaast is nog zo'n 3 miljoen km² selectief gekapt. (hlnsydney/kh)
