© afp.
Het aantal grote roofdieren zoals de leeuw, de wolf en de haai is over de hele wereld aan het teruglopen. Deze tendens verstoort de ecosystemen, aldus een studie die vandaag in het vakblad Science verschenen is.
Planeet Aarde maakt momenteel haar zesde massale uitroeiïng mee, aldus een studie van 22 onderzoeksinstituten uit zes landen. Ze verschilt van de vorige vijf omdat ze door de mens is veroorzaakt, via de uitbuiting van gronden, vervuiling, jacht, visvangst en stroperij. Bovendient concentreert ze zich op roofdieren aan de top van de voedselpiramide. Deze teruggang weerspiegelt ontegenzeglijk de groeiende invloed van de mens op de natuur.
De studie toont aan dat de bewuste roofdieren een enorme invloed hebben op de structuur, functie en biodiversiteit van de meeste ecosystemen, zowel in de oceanen als op het land. Uiteindelijk maken deze roofdieren en ecosystemen ook de rekening uit van de mens. "Het gaat niet enkel om hen, maar ook om ons", schreef William Ripple van de Universiteit van Oregon in Science. (afp/svm)
