De stad Halle, het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) en het Agentschap Wegen en Verkeer hebben vanmiddag aan de Pipaenshoek in het Hallerbos in Halle een "ecotunnel" onder de E19 ingehuldigd. Ook werd een "ecoraster" langs de snelweg in dienst genomen. Dat raster moet ervoor zorgen dat de dieren niet langer op de snelweg belanden en hen naar de ecotunnel leiden.
De tunnel en het raster vormen een ecologische verbinding die vooreerst de biodiversiteit in het gebied ten goede moet komen. Het Hallerbos, dat middendoor wordt gesneden door de ring om Brussel, wordt immers bevolkt door tal van zeldzame soorten, wat ook blijkt uit de aanduiding als Europese "Speciale Beschermingszone".
De tunnel bevindt zich centraal in het verbindingsgebied tussen de westelijke en oostelijke kant van de ring en is bijgevolg ideaal voor een ecologische verbinding. Het project komt echter ook de verkeersveiligheid ten goede, want ongevallen met overstekende dieren kunnen ook zware gevolgen hebben voor de bestuurder.
Plan Boommarter
Het project kadert in het "Plan Boommarter". De stad Halle, het ANB en Natuurpunt Halle willen met de steun van de Vereniging voor Bos in Vlaanderen in het kader van dat project verbindingen aanleggen tussen de versnipperde delen, en waar mogelijk het bosgebied uitbreiden.
"Plan Boommarter" streeft met name naar de ontwikkeling van een aaneengesloten groengebied in de regio rond Halle. Ten zuiden van Halle bevinden zich verschillende bos- en natuurgebieden met een bijzondere ecologische waarde. Nadat er in het verleden een nieuw bos aangeplant werd in het gebied ten westen van de Pipaenshoektunnel, werd nu de bestaande tunnel omgevormd tot een ecotunnel en een ecoraster aangelegd. (belga/kve)
