Chimpansees zijn slimme dieren, zo is nog maar eens bewezen. In Afrika worden chimpansees vaak gevangen als 'bushmeat'. Maar de apen zijn hun jagers soms te slim af. Zo herkennen de dieren sommige vallen waardoor ze zich niet gemakkelijk laten vangen.
In het regenwoud van Guinea trapt niet iedere chimpansee zomaar in de val van jagers. Onderzoekers stellen vast dat de dieren de vallen vaak herkennen. En ze deden een nog opvallendere vaststelling. Zo blijken de dieren de vallen soms bewust uit te schakelen. Wetenschappers Gaku Ohashi en Tetsuro Matsuzawa deden de ontdekking in Bossou terwijl ze het gedrag van de chimps bestudeerden.
IJzerdraad
De onderzoekers volgden vijf mannelijke chimpansees die de vallen probeerden uitschakelen. In twee gevallen slaagden ze daar ook in. Een typische val is bijvoorbeeld een lus van ijzerdraad, met een touwtje bevestigd aan een gebogen tak. De tak zet druk op het touw en als de chimpansee langs loopt, schiet de ijzerdraad rond de nek van het dier.
Slimme dieren
In de bestudeerde gevallen bleken de apen van Bossou de val onschadelijk te maken door met de tak te schudden. Hoe dan ook bleven ze telkens af van de ijzerdraad, het gevaarlijkste deel van de val. "We zijn verrast door wat we gezien hebben", zegt Ohashi aan BBC. "Het is de eerste keer dat we chimpansees de vallen zien breken zonder dat ze gewond raken." Of hoe de dierenwereld ook de moderne mens te slim af kan zijn... (gb)
