Italiaanse onderzoekers willen de vervaarlijke oerossen weer tot leven wekken door gebruik te maken van de nieuwste genetische technieken. Oerossen zijn de grootste runderen die ooit in Europa hebben rondgelopen en zijn meer dan vierhonderd jaar geleden uitgestorven.
De wetenschappers willen hun genetische expertise aanwenden en selectief gaan kweken om de enorme beesten met een schofthoogte van 200 cm een gewicht van ongeveer 1000 kg weer op Aarde te laten rondlopen. De onderzoekers vermoeden dat de dieren erg gelijken op de huidige 'Highland' runderen uit Schotland en het vee uit de Maremmen in Italië. Ze baseren zich daarvoor op oude rotstekeningen die zijn teruggevonden in de grotten van Lascaux in Frankrijk. Julius Caesar omschreef de oeros in zijn tijd al als enorme beesten, bijna zo groot als een olifant.
Genoom
Er zijn verschillende beenderen van de oeros bewaard gebleven waardoor men in staat was om het DNA van deze enorme runderen te analyseren. Hierdoor hebben de Italianen een belangrijke volgende stap kunnen zetten, namelijk de wedersamenstelling van het genoom (set van chromosomen) van de oeros. Ze hebben nu drie soorten runderen met elkaar gekruist die genetisch het dichtst in de buurt komen bij het uitgestorven rund. Nu is het afwachten hoe de kalfjes gaan evolueren.
Gevaarlijk
Indien het Italiaanse project succesvol blijkt, kan men zich afvragen wat men gaat aanvangen met zulke beesten. Een oeros is het grootste rund dat ooit bestaan heeft en ze zijn potentieel gevaarlijk met hun scherpe tanden en grote horens. (hlnsydney/kve)
