Voor het eerst in 125.000 jaar zijn beide zeeroutes langs de Noordpool tegelijkertijd bevaarbaar.
Twee vrachtschepen van de Duitse rederij Beluga Shipping zijn door de Poolzee van Zuid-Korea naar Siberië gevaren. Het zijn de eerste schepen van een westerse maatschappij die zonder de hulp van ijsbrekers met succes die route afleggen.
Het is voor het eerst dat de reguliere commerciële scheepsvaart zonder ijsbrekers gebruik kon en mocht maken van de route. Het opent enorme perspectieven: de trip van Europa naar ondermeer Japan en Korea is ineens 7.400 kilometer korter geworden. Er moet niet langer langs het Suezkanaal worden gevaren. Niet alleen tijd wordt gewonnen: ook de brandstofkosten liggen fors lager.
Heel leuk voor de commerciële scheepvaart, doch bijzonder onheilspellend voor de mens. Want de opwarming van onze aarde lijkt alleen maar sneller te gaan.
De Beluga Fraternity en Beluga Foresight bereikten afgelopen week de Siberische stad Jamburg. Na het lossen van lading zijn de schepen op weg naar Rotterdam.
Klimaatverandering
Door de klimaatverandering is de Noordelijke Route van Azië naar Europa beter toegankelijk dan vroeger. Het traject is 7.400 kilometer korter dan de gebruikelijke route via het Suezkanaal. Volgens Beluga kan door de noordelijke route te nemen fors op de brandstofkosten worden bespaard. Ook de CO2-uitstoot is daardoor minder.
Russische onderzeeërs en ijsbrekers hebben de Noordelijke Route al in het verleden gebruikt maar de route was niet open voor de reguliere commerciële scheepvaart. Pas in augustus dit jaar gaven de Russische autoriteiten Beluga Shipping toestemming voor het gebruik van de Noordelijke Route.
Voor het eerst in 125.000 jaar
Door de opwarming van de aarde is het dit jaar voor het eerst in 125.000 jaar mogelijk om zowel langs de Noordelijke Route als langs de Northwest Passage (de ander kant, de doorsteek van Azië via Canada naar de Amerikaanse Oostkust) te varen. Ook het Panamakanaal dient niet meer gepasseerd te worden.
Sinds 1978 is de totale ijsbedekking van het noordpoolgebied afgenomen tot ongeveer 3 miljoen km²: een vermindering met ongeveer een miljoen km². (mvl)
Hier is duidelijk te zien hoe 7.400 kilometer minder gevaren moet worden.
