Als er niks wordt gedaan aan de uitstoot van broeikasgassen zoals CO2, dan zal wereldwijd de productie van groenten en andere belangrijke gewassen zoals maïs, soja en katoen deze eeuw met 63 tot 82 procent dalen. Dat hebben economen berekend voor het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.
Hittegolven
Wolfram Schlenkera en Michael J. Roberts geven als belangrijkste reden daarvoor de voortdurende toename van hittegolven. Veel gewassen hebben een natuurlijke temperatuurdrempel, die de productiviteit bepaalt. Zo neemt de opbrengst van bijvoorbeeld maïs flink af boven de 29 graden.
Zelfs in het beste scenario zullen we wereldwijd op zoek moeten naar nieuwe gewassen volgens de economen. Want ook in het meest rooskleurige emissiescenario, waarbij de mondiale uitstoot in 2050 nog maar half zo hoog is als nu, zal de productie van gewassen dalen met 30 tot 46 procent. (mvl)
