door Jill Peeters
We zullen nooit weten hoeveel mensen er nu uiteindelijk op de vlucht geslagen zijn voor de gevolgen van het snel veranderde klimaat. Zeker is, dat de eerste slachtoffers alweer te vinden zijn in de ontwikkelingslanden en op de eilanden, waar ze hun land zien verdwijnen in een alles opslokkende oceaan. Dit heeft niet alleen op die plaatsen een onoverzienbare impact, ook de internationale politieke stabiliteit komt zo onder druk te staan.
Nergens welkom
Meestal is 'vluchten' uit de bedreigde regio's de enige optie. Wanneer oogsten jaar na jaar mislukken door het uitblijven van regen, of wanneer de laatste restjes vruchtbare bodem wegspoelen door hevige stortregens, dan moet je elders op zoek naar voedsel en naar drinkbaar water. Maar klimaatvluchtelingen zijn nergens welkom. Want meestal bevinden de aangrenzende regio's of landen zich in dezelfde noodleidende situatie. En de verzwakte klimaatvluchtelingen kunnen er niet geholpen worden.
Onze verantwoordelijkheid
Ze zouden wel geholpen kunnen worden indien ze niet beschouwd werden als 'een lokaal probleem', maar als slachtoffers van 'een wereldwijd probleem'. Wij zijn in onze westerse wereld verantwoordelijk voor al die broeikasgassen die we de lucht inblazen, niet zij. Niet de mensen die nu al in een extreem klimaat wonen, en die niet de middelen hebben zichzelf uit een nog extremer klimaat te redden.
Global warming
Het is duidelijk dat de economische en politieke omstandigheden van de ontwikkelingslanden vaak mensen uit hun regio verdrijven. Maar de eerste drijfveer is, en zal, de komende paar decennia vooral het klimaat zijn. Wanneer de kuddes uitsterven omdat er geen gras mee is, wanneer de woestijn verder oprukt, wanneer het drinkwater verdwijnt omdat de gletsjers zelfs op de grootste bergketens krimpen, dan kunnen de armste bevolkingsgroepen geen kant meer uit.
Er zijn meer orkanen van de hevigste soort, er zijn meer stormen, het zeepeil stijgt. In dicht bevolkte gebieden zoals in de Ganges-, Mekong- en Nijldelta zijn tientallen miljoenen mensen bedreigd als het zeepeil stijgt. De impact van global warming, verschilt van land tot land, van continent tot continent.
Stap in de goede richting
Onze overheden moeten hun verantwoordelijkheid nemen. Ze moeten zich bewust zijn van de plaatsen op aarde waar mensen onder druk staan van een snel veranderd klimaat. In een nieuw rapport van de VN en Care international, dat vandaag uitkomt, worden de meest kritische regio's in kaart gebracht. Een stap in de goede richting. Zoeken naar een uitweg voor die mensen waarvoor onze ingrijpende aanpassingen waarschijnlijk te laat komen.
Ingrijpende beslissingen die we nu, in de aanloop naar 'Kopenhagen' ( december), moeten nemen. We mogen de ogen niet sluiten.
Jill Peeters
BRON: "In search of shelter: mapping the effects of climate change on human migration" © by 2008 Cooperative for Assistance and Relief Everywhere, Inc. (CARE).
