Over 30 jaar is 80 procent noordpoolijs 's zomers weg

Tegen 2040 zal 's zomers zo'n 80 procent van het noordpoolijs smelten. Dat is zestig jaar eerder dan aanvankelijk werd aangenomen, zegt een nieuw Amerikaans onderzoek naar de gevolgen van de opwarming van de aarde. Het onderzoek werd uitgevoerd onder leiding van Muyin Wang van de University of Washington en James Overland van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Nieuwste modellen
"De oppervlakte van de Noordelijke IJszee die (tegen 2040) aan het einde van de zomer nog met ijs bedekt is, zal mogelijk maar 1 miljoen km2 zijn, tegen 4,6 miljoen km2 op dit moment", aldus de onderzoekers. Ze maakten gebruik van voorspellingsmodellen die rekening houden met de recentste ontwikkelingen van de ijskap op de noordpool. Aan het einde van de zomers van 2007 en 2008 is die "spectaculair afgenomen".

Haast geen ijs meer
De gemiddelde uitkomst van de modellen "toont over 32 jaar een noordpool waarop haast geen ijs meer ligt", besluit het onderzoek. (afp/sam)