Het Chinees leger werkt met man en macht om de algen weg te krijgen, met voorlopig mager succes.
Het kost de Chinese autoriteiten veel moeite een einde te maken aan een sprinkhanenplaag in Chinees Mongolië. Als de plaag niet onder controle wordt gebracht, bereiken de sprinkhanen in augustus mogelijk het 180 kilometer zuidelijker gelegen Peking, als daar de Olympische Spelen plaatsvinden. Omdat de wind in de richting van de hoofdstad staat, rukken de sprinkhanen sneller op dan verwacht.
30.000 man
Zo'n 30.000 professionele plaagbestrijders zijn deze week aan de slag gegaan om te voorkomen dat het olympische nachtmerriescenario zich voltrekt.
Al 1,3 miljoen ha opgevreten
Inmiddels hebben de sprinkhanen ruim 1,3 miljoen hectare land in Chinees Mongolië in bezit genomen. Op sommige plekken telden bestrijders maar liefst 70 sprinkhanen per vierkante meter.
Geen geld
De lokale autoriteiten kampen bovendien met een tekort aan geld. Ze zeggen 3 miljoen yuan (279.000 euro) aan brandstof nodig te hebben voor de tractoren die pesticide verspreiden. Tot dusverre hebben ze de beschikking over slechts 100.000 yuan (9.200 euro). De sprinkhanenplaag wordt waarschijnlijk veroorzaakt door een strenge winter, gevolgd door een ongewoon warme lente.
Algen
Niet alleen de sprinkhanen vormen een mogelijke bedreiging voor de Olympische Spelen. In de kuststad Qingdao is het leger al weken bezig om de zee te ontdoen van een dikke laag algen. In augustus moeten daar de beste zeilers ter wereld wedijveren om olympisch goud. (anp/mvl)
